J'avoue que le titre l'invitation m'avait intriguée: Soirée Fromages d'Europe - Les Caractères Exposés! 

J'ai eu le privilège de participer à la première activité de la soirée: une classe de maître dédiée aux fromages d'Autriche et de France, animée par le marchand-fromager Yannick Achim de Yannick Fromagerie. Marchand-fromager depuis 30 ans, Yannick est impliqué dans tous les milieux connexes au monde du fromage, tant au Canada qu’à l’international, œuvrant en tant que juge dans les concours les plus prestigieux. Expert et formateur auprès de différents ministères et écoles de renommée il est aujourd’hui propriétaire de cinq fromageries au Québec.

Le 3 juin dernier à l'espace Le LIVART, dans le cadre de l'événement Fromages d'Europe - Caractères Exposées, une campagne commune de l'Union Européenne mettant en vedette la France et l'Autriche, j'ai assisté à une dégustation comparative qui nous permettait d'explorer la richesse et les nuances des fromages de ces deux pays européens.

Les fromages représentent un savoir-faire Européen, et les fromages d'Europe sont une marque de référence grâce à la diversité fromagère. "Le fromage est un pilier de la culture gastronomique européenne. L’Autriche et la France offrent une incroyable diversité de produits laitiers," pouvait-on lire dans la présentation. Yannick a également discuté des différences du savoir-faire artisanal vs industriel: "l’artisan garantit typicité et qualité ; l’industrie se concentre sur la quantité et l'homogénéité."

Lors de la classe de maître nous avons appris à déguster les fromages avec nos sens en effectuant des analyses visuelles de l'extérieur et de l'intérieur du fromage, une analyse tactile, une analyse olfactive et finalement l'analyse gustative pour arriver à l'analyse sensorielle. "Vue, toucher, odorat, goût, rétro-olfaction: chaque sens joue un rôle," nous dit Yannick. Observer, sentir, goûter: nous avions même une fiche de dégustation à suivre pour nous aider avec les bons termes et pour mieux apprécier chaque fromage.

Les participants avaient également en appui Le Petit Guide des fromages d'Europe où était bien illustré et expliqué "L'accord parfait" pour chaque fromage - information importante et intéressante à avoir sous la main lorsqu'on prépare des plateaux de fromages.

Yannick a mentionné qu'il y a des bons fromages québécois, en plus des fromages du monde auxquels nous avons accès, ce qui rend nos fromagers, et les consommateurs, au Québec choyés par les choix et connaisseurs de fromages, alors qu'en Europe les fromagers sont spécialistes de fromages de leur pays respectif, mais sans connaissances approfondies des fromages des pays voisins.

Rappel des grandes familles de fromages: pâtes molles, pressées, persillées, fraîches, cuites, croûte lavée… Chaque famille a ses spécificités.

Particularités des fromages d'Autriche: influences alpines, traditions rurales et germanophones, tout le monde a une ou deux vaches, usage du lait cru.

Particularités des fromages de France: richesse régionale, héritage monastique et terroir unique, plusieurs AOP (Appellation d'Origine Protégée). 

Fromages dégustés - toujours deux fromages à la fois dans une dégustation comparative d'un fromage français à un fromage autrichien:

(1) Brie Français classique vs Brie de Meaux

(2) Bergkäse (3 mois) vs Comté (18 mois)

(3) Mimolette jeune (2 mois) vs Mimolette vieillie (+12 mois) (couleur orange)

(4) Tomme autrichienne (fleurs) 

Suite à la classe de maître, l’événement s'est poursuivi avec cinq stations de dégustation avec la présence de fromagers qui partageaient leur savoir-faire: affinage, découpe, dégustation ... le fromage sous toutes les facettes.

Campagne l'Europe pleine de caractère - les fromages d'Autriche et de France

Cette campagne est proposée par le Centre national interprofessionnel de l’économie laitière (CNIEL) et Agrarmarkt Austria Marketing GesmbH (AMA-Marketing), avec le soutien de l’Union européenne (UE).

Les objectifs sont de promouvoir le lait et les produits laitiers au regard de la zone de production idéale, des conditions climatiques et des systèmes de production de l’UE, du patrimoine (authenticité, histoire, savoir-faire), des méthodes de production, de la qualité naturelle des produits, de la qualité et de la salubrité alimentaire, ainsi que de la place et du rôle des produits laitiers dans la gastronomie locale.

L’objectif de la campagne au Canada est de:

• améliorer l’image et  la  réputation  des  fromages  français  et  autrichiens  auprès  des professionnels, des prescripteurs et du grand public;
• sensibiliser et éduquer les principaux professionnels de l’industrie laitière aux spécificités des fromages français et autrichiens;
• valoriser les méthodes  propres  à  la  production  agricole  au  sein  de  l’Union  européenne, telles que l’authenticité, le respect de l’environnement et la durabilité, tout en soulignant les caractéristiques  des  produits  de  l’Union  européenne  en  matière  de  qualité,  de  saveur,  de  diversité et de traditions;
• accroître la compétitivité des produits agroalimentaires européens sur le marché canadien.

Je dois souligner le magnifique dossier de presse, très bien illustré avec des explications détaillées et claires, qui inclus également 8 délicieuses recettes faciles à préparer, comme par exemple les 'Poires farcies au bleu d'Auvergne'.

Bravo à Lumir Jardak et l'équipe d'Hopscotch Nord Amérique pour cet événement original.