Le champagne Canard-Duchêne est né d’une histoire d’amour paysanne, et pour une fois d’une histoire bien française, dans un milieu où les aristocrates et les étrangers font souvent grande figure.
Victor Canard était tonnelier de profession lorsqu’il fit la connaissance à Ludes, en Champagne, d’une belle demoiselle, Léonie Duchêne, d’une famille de vignerons. Ce fut le coup de foudre et ils se marièrent en 1860. Leur amour pour la Champagne et pour le champagne les poussa à fonder leur propre maison en 1868. Leurs champagnes «mêlant fruit, intensité et simplicité», étaient si bons qu’on les remarqua à la Cour impériale de Russie, qui les nomma fournisseurs officiels, avec privilège d’imprimer sur leurs étiquettes les armoiries impériales: l’aigle couronné, à deux têtes.
Bien que la maison impériale de Russie n’existe plus depuis 1917, les armoiries figurent toujours sur les étiquettes du champagne Canard-Duchêne.
Dans les années 70, la maison passa aux mains de La Veuve Clicquot-Ponsardin, et ensuite à celles du groupe Louis Vuitton Moët Hennessy. La production de masse, hélas! ne seyait pas à cette maison. Heureusement, Alain Thiénot prit Champagne Canard-Duchêne sous son aile en 2003, et lui redonna sa vocation première: un champagne artisanal, authentique, dans la tradition de la Montagne de Reims. C’est la seule maison de champagne dont le siège social est toujours à Ludes, et non à Reims ou à Épernay. Ses vins sont proposés dans plus des deux tiers des restaurants étoilés français et exportés dans une cinquantaine de pays.
La Montagne de Reims est un site exceptionnel pour le champagne, dont le sol est fait de craie, de sable, de calcaire et d’argile.
J’ai dégusté le Champagne Canard-Duchêne Brut, Cuvée Léonie. Les Cuvées Léonie ont été créées en l’honneur de la fondatrice. Le chef des caves Laurent Fédou les décrit ainsi: « Les Cuvées Léonie sont des champagnes d’exception. Issues d’un assemblage de raisins d’une grande noblesse, elles se distinguent par un vieillissement optimal et par l’apport significatif de vins de réserve. »
La CUVÉE LÉONIE BRUT est un champagne d’assemblage 50% Pinot Noir, 25% Pinot Meunier et 25% Chardonnay.
Cette cuvée bénéficie d’un apport significatif de vins de réserve (25%). Le dosage se situe autour de 10 g/litre. Vieillissement de trois ans en cave, 12o d’alcool.
Robe or pâle, de petites bulles fines et persistantes. Bouquet de fleurs séchées, de pêche, d’abricot compoté, de fruit de la passion. Une bouche ample, élégante, fraîche et pleine de charme. Des arômes d’ananas confit; on perçoit aussi des notes épicées et toastées, et de la minéralité. Sa fraîcheur invitante vous suit jusqu’en finale.
Délicieux à l’apéritif, ce champagne accompagnera aussi superbement un repas, de l’entrée au dessert. Il sera vraiment sublime avec les fruits de mer, les poissons et les viandes blanches.
Personnellement, j’aime le champagne frais, autour de 7 degrés. En se réchauffant dans votre verre, c’est vers les 9 degrés qu’il livrera tous ses arômes.
Le Champagne Canard-Duchêne Cuvée Léonie est disponible à la SAQ, code 11154700. Prix 50,50$.
Liens :
Représenté au Québec par Vins Philippe Dandurand
1304 avenue Greene, Westmount (Québec) H3Z 2B1
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Roger Huet
Chroniqueur vins et spiritueux
Président du Club des Joyeux
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