Le salon des vins de la Californie avec ses 130 producteurs et cinq fois plus de vins, a attiré beaucoup de monde à Montréal cette année.

Il y avait de très bons mousseux. Le Domaine Chandon avec son Blanc de Noirs, son Reserve Brut, son Extradry Riche et son Chandon Rosé m’a particulièrement intéressé. Son Assistant Winemaker, Pauline Lhote était là et nous a parlé avec passion de tous les soins qu’ils prennent à Chandon pour faire leurs vins.

Un peu plus loin, Gloria Ferrer avait également un Blanc de Noirs superbe, j’ai aussi aimé son Sonoma Brut, sa Royal Cuvée 2005 et son Pinot Noir 2011. De J. Vineyards & Winery j’ai aimé le Brut Cuvée 20 et le Brut Rosé.

Mumm Napa était aussi présent avec son délicieux Rosé et son très bon Brut Prestige.

Schramsberg Vineyards présentait un Blanc des Blancs 2010, un Blanc de Noirs 2009 et un adorable Rosé Brut 2010.

Pour les vins tranquilles le choix était vaste, les cépages classiques français règnaient en maître : Pinot Noir, Cabernet Sauvignon, Chardonnay et Sauvignon blanc. Le Zinfandel était également très présent.

Je n’ai pas pu déguster tous les vins ni même m’arrêter à toutes les tables, il y en avait trop. Mais Antica Napa Valley présentait un intéressant Towsend 2009. De Benovia Winery leur Chardonnay 2011 était intéressant. J’ai retrouvé avec plaisir les vins de Benziger Family Winery, une ferme totalement bio. C’est l’entreprise familiale par excellence avec 2 douzaines de Benzinger qui vivent et travaillent pour la ferme. Mike Benzinger le chef du clan, n’avait pas pu se déplacer, mais Michael Adamczyk, son directeur pour l’Amérique était là et j’ai pu déguster leur Chardonnay 2011, le Tribute 2010, le Cabernet Sauvignon 2010 et leur Merlot 2010. Quels vins! Des vins qui ont une âme, qui ont du goût, parfumés à souhait et gourmands.

Le Phantom 2010 de Bogle Vineyards était très bon. De Boisset América j’ai aimé son De Loach Vineyards, Zinfandel 2012, ainsi que son Raymond Reserve, Cabernet Sauvignon 2011 et son Lockwood Vineyard Pinot Noir, 2010. Le Viognier de Bonterra Vineyards, était également très agréable. Castle Rock Winery avait un Reserve, Cabernet Sauvignon 2011 qui était exquis. J’ai apprécié le Sauvignon blanc 2011 de Chalk Hill Estate . J’ai retrouvé avec le même plaisir Le Fumé blanc 2010 de Château St Jean, ainsi que le millésime 2011. Le FEL, Pinot Noir 2012 de Cliff Lede Vineyards, n’était pas mal du tout. Le Clos du Bois Zinfandel 2010, est à point.

Constellation avait une longue file de bouteilles à nous proposer. Je n’ai goûté que le Toasted Head Untamed, Red Blend 2010 qui m’a fait grand plaisir. Don Sebastiani & Sons avait un très bon Pepperwood Grove, Cabernet Sauvginon 2011. L’Estrada Creek Zinfandel 2009, excellent! Fetzer Vineyards avait un Crimson Pinot Noir 2011 très honorable. Firestone présentait son Riesling 2011, qui est un vin lèger et gourmand à la fois. Fleur avait un Pinot Noir 2012 et un Chardonnay 2012 superbes! Francis Ford Coppola Presents, avait 4 vins excellents mais mon préféré a été le Diamond Collection Chardonnay 2012. Les deux Flowers, Pinot Noir et Chardonnay millésime 2012 de Huneeus Wines étaient vraiment gourmands. De Jackson Family Wines, La Crema Chardonnay millésime 2012 était vraiment bon avec une complexité aromatique. une texture franche, et une très belle fraîcheur. Le raisin est récolté aux premières heures du matin pour assurer l’arrivée à la cave alors qu’il est frais. Leur Pinot Noir 2012 était aussi sublime.

Marimar Estate de la famille Torres d’Espagne présentait son Ma Cavalls, Pinot Noir 2010 qui est charmant, La Massia, Pinot Noir 2010, qui est un vin supérieur, et deux Chardonnay : Le Estate Acerdo et La Masia, dignes de Marimar. Chez Mandolin, ils avaient un bon Haywood Terra Estate Red 2010. Michael Mondavi Family Estate présentait 4 bons vins mais mon préféré a été le M by Michael Mondavi, Cabernet Sauvignon 2009.

O’Neill Vinters & Distillers avait une longue file de 17 bouteilles. J’ai gouté le Back Story Sauvignon Blanc 2012, très parfumé, très californien et très bon. J’ai aussi aimé son Gravelly Ford, Petite Sirah 2012. La Petite Sirah qui n’est pas un diminutif de Syrah est un cépage hybride qui a été créé à partir du Peloursin du Rhône et de la Syrah et qu’on connait aussi comme Durif. Ce vin est rouge foncé, très frais, car le cépage est assez acide, un peu herbacé, quoique tannique il est assez rond en bouche et surtout a un potentiel de garde de plus de 20 ans.

Paul Hobbs travaille le Pinot Noir, le Chardonnay et le Cabernet-Sauvignon avec beaucoup de talent. De Robert Mondavi Winery ses quatre vins étaient superbes, le Chardonnay et le Fumé Blanc 2011 et le Cabernet Sauvignon et le Pinot Noir 2012. De Rodney Strong Vineyards son Reserve Cavbernet Sauvignon 2010 était remarquable! Sebastiani Wineyards & Winery avait un délicieux Zinfandel 2010 et Seghesio Family Vineyards proposait un Old Vine Zinfandel 2010 digne des meilleurs.

Ray Signorello est un vigneron Californien qui vit à cheval entre Napa et la Colombie Britannique. Je connaissais son Estate Padrone qui n’était pas au Salon, par contre il nous a présenté 4 Cabernet-Sauvignon remarquables. Le Edge Cabernet Sauvignon 2011 de North Coast, le Fuse Cabernet Sauvignon 2011 de Napa. Le Trim Cabernet Sauvigon et le Cabernet Sauvignon 2011, tous différents et tous gourmands. J’ai aussi aimé son Hope’s Cuvée Chardonnay 2011.

Smith-Anderson Wine Group avait plein de bonnes choses, dont le Stonehedge Reserve Cabernet-Sauvignon 2011 qui est superbe! Somerston avait un très bon Grenache Blanc 2012. St Exupery Estate se démarquait avec son Red Bordeaux Blend Élu 2011. Stag’s Leap Wine Cellars avait un très bon Chardonnay Hands of Time 2012. Trinchero Family Vineyards se démarquait avec son Folie à Deux, Cabernet Sauvignon 2011. Truchard Vineyards proposait un bon Zinfandel 2010. Vineyard 7&8 avait un remarquable Cabernet Sauvignon 2004, qui était son unique vin. Waterstone nous a fait déguster son excellent Z-52, Zinfandel Old Vines 2010. La Wagner Family of Wine avait plusieurs bons vins dont le Meiomi, Pinot Noir 2012 et Whitehall Lane nous a présenté un Sauvignon Blanc 2012 parfumé et frais à souhait.

Les vins de la Californie par leur variété et leur qualité méritent d’être mieux connus. La Société des Alcools du Québec ne leur donne pas la place qu’ils méritent dans ses promotions.

LIENS :

California Wines
www.wineinstitute.org
www.discovercaliforniawine.com
www.calwine.ca
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Roger Huet
Chroniqueur vins
Président du Club des Joyeux
Samyrabbat.com
LaMetropole.com