Henry Smith of Pelham Family Estate Winery est un vignoble de première qualité situé sur les pentes douces de Short Hills Bench, dans la vallée du Niagara.

Le domaine est cultivé et administré par la famille Speck, héritière d’Henry Smith of Pelham qui s’y était installé en 1794. Avant 1984 on y cultivait surtout du Concorde et du Niagara. Les actuels maîtres se sont dits qu’avec ce terroir d’exception dont le sol est d’argile et de limon, en pente et bien drainé, avec un climat frais, qu’on pouvait faire des grands vins. Ils ont arraché les cépages existants, et les ont remplacés par du Riesling, du Chardonnay, du Cabernet Sauvignon et plus tard ils ont ajouté du Baco noir car c’est un cépage qui est résistant aux maladies et qui murit plus vite.

Leur premier millésime en 1988 marque le renouveau du domaine. Depuis cette date la philosophie chez Henry Smithof Pelham est de faire des vins d’exception, avec de l’élégance, de la finesse, beaucoup de personnalité et dans le plus grand respect de la nature. Pour eux, « Le bon vin ne se fait pas; il se cultive », le vigneron n’est que l’assistant du fruit. Il doit faire tout pour que le fruit s’épanouisse dans le vin, sans le forcer. Leur but c’est de tirer le maximum d’un minimum d’intervention. Il faut reconnaître que leurs vins sont distinctivement Niagara.

Ils sont membres fondateurs du VQA (Vintner’s Quality Alliance), un système d’appellation d’origine, pour les vins de l’Ontario.

J’ai dégusté le Henry Smith of Pelham Baco Noir 2011.

Le Baco noir est un cépage hybride crée par François Baco en 1902 en France, à partir de la Folle Blanche et du Vitis riparia. Il ne figure pas aujourd’hui sur la liste des cépages recommandés de l'Union européenne et c’est pourquoi il est peu répandu.

Fermentation en cuves inox, vieillissement en barriques de chêne américain de 6 à 8 mois dont un tiers sont neufs, à cause que le Baco Noir est un peu amer à l’origine et s'améliore avec un vieillissement en contact avec le bois.

Robe rouge intense, qui tire vers le noir. Nez ample, riche en épices; des notes de compote de poire, de fruits noirs également comme la myrtille et le bleuet. En bouche il est ample, certains diront explosif, avec des saveurs nettes de fruits noirs confiturés, d’épices. Des tanins très présents, une belle fraîcheur et une fin de bouche très masculine. C’est un vin qui se bonifie avec le temps. Si l’on est patient, dans quatre ou cinq ans il sera excellent!

Étant un vin à la personnalité forte, le Baco noir demande des mets épicés, du bœuf à la moutarde, du gibier, ou des vieux cheddars.
Disponible à la SAQ, Code 00270926 Prix : 15,45 $

Liens :

Henry Smith of Pelham Family Estate Winery, VQA Ontario

Représentés au Québec par Le Marchand de vin
Robert Hallé
Directeur Ventes Restauration
tel: 514-481-2046 ext 120
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Roger Huet
Chroniqueur vins
Président du Club des Joyeux
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