J’ai rencontré Gilles Chevalier, fondateur du Domaine Queylus.
RH. – Vous êtes Québécois et vous avez fondé un domaine vinicole dans la belle région de Niagara, Ontario. Comment a commencé cette aventure pour vous qui ne venez pas du monde vinicole?
Gilles Chevalier. – J’ai découvert le potentiel du Niagara suite à une visite au Clos Jordanne en 2007. L’organisateur de cette visite était Raymond Nantel, alors VP de Boisset.
Étant amateur de Bourgogne, j’ai vraiment eu le coup de foudre pour ces vins. La combinaison des terroirs et le savoir-faire de Thomas Bachelder avaient produit des vins de niveau international. Je suis revenu à Montréal et j’ai formé un premier groupe pour investir dans le Niagara. C’était pour nous l’étape suivante pour pousser notre passion à l’extrême.
Vous avez raison, aucun de nous ne venait du milieu du vin, alors on a choisi de bons conseillers dont Alain Sutre un bordelais impliqué dans plusieurs succès de vignobles en Colombie-Britannique. Il a supervisé la plantation et tout l’aspect de la viticulture. En 2010 Thomas Bachelder s’est ajouté pour superviser l’ensemble des opérations viticulture et viniculture.
RH. – Parlez-nous de vos vignobles, comment sont les terroirs et le type d’agriculture que vous pratiquez.
Gilles Chevalier. – Nous avons trois vignobles dans trois appellations différentes : Jordan, Beamsville et un nouveau vignoble à St Ann’s.
Alain Sutre a supervisé la plantation à Beamsville. Nous avons fait plusieurs innovations pour la région : drainage à chaque rangée dans les pinots, drains français en surface, plantation serrée, palissage plus important et en guyot.
Thomas ne travaille qu’en Bio, alors les trois vignobles sont traités aux petits soins et le tout est vendangé à la main. Les rendements sont réduits, on est au niveau des Grands crus, c’est ce qui nous donne cette belle concentration.
RH. – Quels cépages cultivez-vous?
Gilles Chevalier. – Dans le plus grand vignoble la plantation a été dictée par les terroirs. La parcelle d’argile rouge un peu lourde, mais calcaire a été plantée en Pinot Noir. La parcelle d’argile bleue reçoit le Merlot, le sol un peu plus riche a reçu le Cabernet Franc. Finalement le nord du vignoble, plus sablonneux, a été planté en Chardonnay. C’est un vignoble de 8,5 hectares.
Dans le vignoble de Jordan de 3,6 hectares, tout est planté en Pinot Noir. Les sols sont un assemblage de limons, argile, calcaire, et sable. Dans le nouveau vignoble de St Ann’s de 2,5 hectares, nous avons planté du Chardonnay.
RH. – Donc votre maître de Chai est Thomas Bachelder, comment vinifie-t-il de de façon générale? Vous pouvez nous décrire aussi votre chai?
Gilles Chevalier. – Thomas Bachelder supervise toutes les opérations. Dès le départ nous avions décidé d’investir aux bons endroits, c’est-à-dire dans le vignoble et dans l’équipement. Le Chai est très fonctionnel mais nous n’avons mis aucun investissement dans la décoration du bâtiment. Par contre à l’intérieur nous avons installé l’équipement le plus moderne et de la meilleure qualité, dont le premier pigeur pneumatique au Niagara.
Nous avons 18 petites cuves en inox, qui nous permettent de faire de la sélection parcellaire, un outil essentiel pour maximiser le potentiel des terroirs.
Nos vins vieillissent en barrique pendant 18 mois et en bouteille pour un autre 6 mois. Il faut comprendre qu’un élevage plus long en barrique réduit l’effet de goût de chêne. Toutes nos barriques proviennent de Bourgogne.
RH. – Combien de types de vins produisez-vous?
Gilles Chevalier. – Nous avons trois niveaux qualitatifs pour nos Pinots Noirs. Le Tradition est notre entrée de gamme, il y a le Réserve et puis en très petite quantité le Grande Réserve. Tous ces vins sont un assemblage des fruits de nos deux vignobles car les terroirs et l’âge des vignes sont très différents et l’assemblage produit un meilleur vin avec beaucoup plus de mâche, de texture et de complexité. Nous vinifions par parcelle et chacune de ces parcelles profite de barriques de différents âges et différents producteurs, ce sera donc la sélection des barriques qui donnera la personnalité des différents niveaux qualitatifs.
Nos cépages bordelais, Merlot et Cabernet Franc, sont assemblés et nous offrons deux niveaux qualitatifs; Le Réserve qui est un assemblage à majorité de Cabernet Franc et le Grande réserve qui bénéficie en majorité de Merlot.
Finalement depuis 2012 nous avons aussi un Chardonnay qui n’est offert qu’à la cuverie à cause des petites quantités disponibles.
Nos vins ne sont offerts que depuis 2014, mais la réaction des consommateurs et des journalistes a été impressionnante. Nous avons gagné le Lieutenant Governor Award pour notre Pinot Noir Tradition (meilleur Pinot Noir en Ontario) et le Wine of the Year en 2014 par la revue Wines of Ontario pour le Pinot Noir Grande Réserve et des notes très élevées pour l’ensemble de nos vins.
RH. – Est-ce que vos vins sont déjà sur le marché québécois?
Gilles Chevalier. – Le Cabernet Franc – Merlot Reserve a fait son entrée à la SAQ Signature l’automne dernier, comme le Pinot Noir Grande Reserve. Mais ce qui retient l’attention présentement est l’arrivée du Pinot Noir Tradition dans la section Cellier des SAQ.
Les autres produits sont aussi offerts en importation privée par notre agent Société des vins fins.
RH. – Vous nous avez apporté quatre bouteilles, dont votre Domaine Queylus, Pinot Noir Tradition 2012, 13,5° d’alcool.
Gilles Chevalier. – C’est notre ‘flagship’ Pinot, qu’on fait dans la plus grande quantité. Il est fait avec de la même façon de nos vins plus chers, avec autant de soin, mais en plus grande quantité.
RH. – La robe est magnifique mais assez foncée pour un Pinot
Gilles Chevalier. – C’est vrai qu’il est assez foncé pour un Pinot, parce qu’il est issu de cette grande année chaude qu’a été 2012.
RH. – Par contre les arômes sont vraiment de Pinot Noir, un bouquet riche et même exubérant de fruits, parce que vos vignes sont jeunes et pleines de sève. On perçoit la gamme des cerises : cerise noire, cerise blanche et même on pourrait parler de Kirch; on décèle aussi de la prune, et des fruits rouges : framboise, fraise des bois, et même de pruneau. Il y a aussi des parfums de terroir, de terre noire humide, de champignons, d’épices douces. Par contre le bois ne s’impose pas, il est parfaitement maîtrisé, fondu, élégant.
Gilles Chevalier. – À part l’élégance traditionnelle pour des vins issus des vignes poussées sur le calcaire, comme la Bourgogne et le Niagara, ce Pinot Noir Tradition 2012 est riche et gouleyant en bouche, avec une finale minérale longue, sur les arômes de griotte et de fraise. Les quelques tanins mûrs qui restent présentement ne nuisent pas à la dégustation, mais montrent qu’un petit passage en cave sera quand-même bénéfique.
RH. – C’est un vin puissant et de grande finesse. Il est vrai que si on a la patience de le garder en cave pendant un an ou deux il sera vraiment excellent. Que suggérez-vous comme mariage avec des mets?
Gilles Chevalier. – Canard, canard et canard! Sérieusement, j’adore ce vin sur toute volaille, surtout aux champignons sauvages, mais il pourra faire l’affaire sur un bifteck ou de l’agneau, tellement le vin est riche en bouche.
RH. – Quelle est son espérance de garde en cave?
Gilles Chevalier. – Il va facilement s’améliorer pour trois à cinq ans, mais je ne serai pas surpris si on peut le garder jusqu’à 8 ans après sa récolte!
RH. – Je suis convaincu qu’il sera encore excellent en 2020.
Gilles Chevalier. – Le Domaine Queylus Pinot noir Tradition 2012 est disponible à la SAQ, dans la section Cellier, code 12470886. Prix 29,95 $.
RH. – Le deuxième vin que vous nous avez apporté est votre Domaine Queylus, Pinot Noir 2011, Réserve du Domaine, 13° d’alcool.
Gilles Chevalier. – le Pinot Noir Reserve est dérivé de notre production de Pinot Noir de deux vignobles, le Lincoln Lakeshore à Beamsville et des vieilles vignes du vignoble de Jordan. Pour produire le Réserve du Domaine, nous goûtons tous les vins dans nos fûts jusqu’à trouver la combinaison de la plus haute qualité. Nous recherchons les tanins plus matures qui vont permettre au vin de s’améliorer au fil du temps dans la bouteille.
RH. – La robe est d’un beau rubis, légèrement plus claire que celle du Tradition parce que 2011 a été un peu moins chaud que 2012. Le bouquet est incroyable, d’une élégance, d’un équilibre. Les fruits rouges et noirs sont là, mais moins foisonnants, avec plus de calme, dans une harmonie totale. La minéralité est également très présente.
Gilles Chevalier. – En bouche c’est un vin puissant, équilibré, structuré. Les tanins puissants et élégants sont en harmonie avec l’acidité et l’alcool. Les fruits et la minéralité sont présents en bouche du début jusqu’en finale qui est longue et gourmande. Ce vin est une création personnelle de Thomas Bachelder qui a mis sa longue expérience et son amour dans cette bouteille.
RH. – Quel vin! La Bourgogne et le Niagara réunis dans ce qu’ils ont de meilleur. Je le vois très bien avec un Canard du Lac Brome, avec une oie bien grasse, avec une pintade cuite en paupiette et finie au four, et avec les produits de la chasse en général. Je le servirais assez frais, autour de 16° C. Il se réchauffera dans le verre et livrera toute sa richesse aromatique et gustative. Et pour sa conservation en cave…
Gilles Chevalier. – C’est un 2011, il a déjà 4 ans et n’a pas cessé d’évoluer de façon optimale. Il est déjà très gourmand et prêt à boire maintenant, mais si on a de la patience, il va être parfait dans à peu près 5 ans.
RH. – On pourra le conserver facilement jusqu’en 2026.
Gilles Chevalier. – Le Domaine Queylus, Pinot Noir 2011, Réserve du Domaine est disponible à la SAQ code 12456494, Prix 47,00.
RH. – Votre troisième vin est le Domaine Queylus Pinot Noir La Grande Réserve, 2011, 13,5° d’alcool.
Gilles Chevalier. – La Grande Réserve a été faite avec l’assemblage des baies de Pinot Noir en provenance de nos deux vignobles : le Lincoln Lakeshore à Beamsville, et le Twenty-Mile Bench, dans la sous-appellation Jordan, avec prédominance de nos vieilles vignes de Jordan. Nous avons suivi et gouté tous nos fûts dont le raisin venait de ces deux terroirs, jusqu’à trouver ceux qui allaient nous donner l’assemblage parfait.
RH. – Robe rubis magnifique. Les arômes de cerise règnent et c’est bien normal puisque c’est un Pinot Noir de grande classe, mais il y a aussi de la myrtille, de la prune, de la mûre, de la framboise et de la fraise des bois.
Gilles Chevalier. – En bouche, dès la première goutte on perçoit toute son harmonie et sa complexité. Les tanins sont grandioses mais veloutés, la matière fruitée si riche et si structurée, l’acidité juste à point, elle ne dépasse pas, elle accompagne.
RH. – Ce vin est une pure caresse, des lèvres jusqu’à la gorge, et on souhaiterait que ce plaisir ne s’arrête jamais. La fin de bouche est longe et délicieusement gourmande. C’est un vin de gastronomie.
Gilles Chevalier. – C’est un vin pour accompagner les viandes blanches, rôties lentement ou longuement mijotées, avec des sauces aux champignons sauvages, l’agneau à la braise, le porcelet au four à bois, et bien entendu les fromages.
RH. – Millésime 2011, quatre ans, il commence à être très bon, mais dans cinq ou six ans ce sera une merveille! C’est un vin qui aura une durée de vie exceptionnelle, probablement jusqu’en 2030. Je me demande quel prix il atteindra alors. Comme vous le produisez en petite quantité, ce sera sans doute un joyau pour collectionneurs.
Gilles Chevalier. – Merci, il est vrai que c’est un vin de collection. Figurez-vous que le Domaine Queylus Pinot Noir Grande Réserve 2011, est actuellement disponible à la SAQ et que son prix est seulement de 62,25 $
RH. – Une aubaine!
Gilles Chevalier. – Le quatrième vin que je vais vous faire goûter est un vin d’assemblage, il s’agit du Domaine Queylus 2011 Cabernet Franc-Merlot 2011, 13° d’alcool.
RH. – Je suis surpris qu’un amateur de Bourgogne comme vous, se soit lancé dans un assemblage bordelais.
Gilles Chevalier. – N’oubliez pas que notre conseiller Alain Sutre est bordelais et que nous avons une parcelle d’argile bleue comme à Pomerol; elle était prédestinée à recevoir du Merlot. Le Cabernet Franc et le Merlot viennent exclusivement de notre vignoble Beamsville.
RH. – Magnifique robe rouge foncé, qui fait des larmes dans le verre et qui annonce sa richesse.
Gilles Chevalier. – Le Cabernet Franc apporte sa finesse, ses arômes fruités et sa complexité alors que le Merlot apporte son velouté, sa rondeur et son fruit intense. C’est un vin de terroir d’un millésime classique, il sera apprécié jeune pour son arôme et son goût fruité ou plus vieux pour sa complexité et son élégance.
RH. – Parfait certainement avec les viandes rouges et les fromages goûteux. Je suggère de le servir autour de 17°C.
Gilles Chevalier. – Le Domaine Queylus Cabernet-Franc et Merlot 2011 est disponible à la SAQ, code 12329567. Prix 40,00 $.
RH. – Vous avez été choisi pour animer la classe de maître au Salon des vins de l’Ontario qui se tiendra le 4 mars au Monument National.
Gilles Chevalier. – Oui, et on y présentera notre Grande Réserve, qui devra bien montrer au mordus réunis, comment les terroirs de Niagara sont capables à la fois de richesse et d’élégance!
RH. – Merci de cette entrevue Gilles Chevalier.
LIENS :
Le Domaine Queylus.
Gilles Chevalier
Président
Cette adresse e-mail est protégée contre les robots spammeurs. Vous devez activer le JavaScript pour la visualiser. ';document.getElementById('cloak06233bd6775b5f1c2b6f5eb5e21c286f').innerHTML += ''+addy_text06233bd6775b5f1c2b6f5eb5e21c286f+'<\/a>';
Représentés au Québec par
SDVF La Société des vins fins.
Rémi Levesque, Directeur Général
Cette adresse e-mail est protégée contre les robots spammeurs. Vous devez activer le JavaScript pour la visualiser.
Cell. 514 952-0375
