Il y a des personnes qui impriment de l’élégance et de la simplicité à tout ce qu’elles font.

C’est le cas de Susan White, la directrice générale de la Whitehaven Wine Company de la Nouvelle Zélande.

Nous avons été accueillis par Mme. White et l’équipe d’E&JGallo Canada au Restaurant Maison Boulud du Ritz-Carlton dans une salle réservée pour une dégustation et un dîner destiné à la presse gastronomique de Montréal. Elle nous a présenté brièvement sa maison, avec une anecdote savoureuse : Greg White et elle-même, étaient un couple de banquiers qui après avoir subi les contrecoups de la crise, ont décidé de vendre tous leurs biens. Ils ont embarqué sur leur yacht à la recherche d’une terre d’accueil où ils pourraient faire du vin. Ils sont tombés en amour avec la région de Marlborough qui est la partie nord de l’Ile du Sud de la Nouvelle Zélande.

Ils y ont acheté une ferme de 36 hectares dans le but de créer un chai moderne. Ils ont convaincu l’œnologue Simon Waghorn, très respecté en Nouvelle Zélande, de s’associer avec eux avec 10% des parts dans l’entreprise. Une trentaine de vignobles leur fournissent des raisins de grande qualité dans les cépages principaux de la région, : le Sauvignon Blanc, le Chardonnay, le Gewürztraminer, le Riesling, le Pinot Gris, , le Pinot Noir et le Pinot Rosé. Ils exportent leurs vins aux États-Unis, au Canada, au Royaume-Uni, en Irlande, à Hong Kong, à Singapore et au Japon.

Greg est décédé en 2007 et Sue a décidé de relever seule le défi de développer Whitehaven. À chaque millésime, une cuvée spéciale est baptisée Greg, à la mémoire de l’époux bien-aimé.

La dégustation au Ritz-Carlton s’est passée de la manière la plus agréable. On nous a servi le Whitehaven Marlborough Sauvignon Blanc 2012 avec un homard pamplemousse, fenouil et avocat.

Le Whitehaven Marlborough Sauvignon blanc a une robe jaune paille brillante, très invitante. Toute la richesse du Sauvignon se retrouve au nez : fleurs et fruits blancs, pamplemousse, et des notes intenses de piment jalapeño. La bouche est fraiche et bien balancée, une longue finale fruitée prolonge le plaisir. Un vin idéal pour accompagner les huîtres, les fruits de mer et les poissons en sauce. Ce vin est disponible à la SAQ code 11905770. Prix : 20,20 $.

Nous avons ensuite dégusté le Whitehaven Marlborough Pinot Noir 2011 avec un coquelet aux épices, aubergine et tomates confites.

Le Whitehaven Marlborough Pinot Noir a une robe rubis clair. Des arômes de cerise et d’épices. Une bouche ronde, soyeuse, avec un bel équilibre des tanins avec l’acidité et l’alcool. Un vin gourmand et très élégant, avec une longue finale. Assez versatile, ce vin se marie bien avec les viandes rouges et blanches.

Disponible à la SAQ. Code : 11572848. Prix 24,45 $.

Nous avons terminé notre repas avec un Limoncello et noisette, ce dessert que l’on fait si bien à la Maison Boulart : mousse gianduja, croquant au praliné et sorbet au limoncello, suivi d’un excellent expresso accompagné de madeleines miniatures.

En partant nous avons reçu une bouteille de Whitehaven Greg Sauvignon 2012 que je viens de goûter et qui est assez exceptionnel : Robe dorée aux reflets verts. Des arômes de bergamote, de fruit de la passion, de chèvrefeuille et de silex. En bouche c’est un vin ciselé, élégant, frais, et avec une longue finale fruitée très agréable. La production étant très limitée, il n’est pas disponible au Québec pour le moment.

Trois mots me viennent à la mémoire pour décrire cette rencontre gourmande : beauté, délice, et beaucoup de charme.

Voici les liens :
Whitehaven Wine Company Ltd.
www.whitehaven.co.nz
Mme. Susan White
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Représentée au Canada par
E&J Gallo

Rebecca Yates-Campbell
Marketing Manager
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Au Québec par
Wendy Laberge
Directrice des Ventes
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et Kristjana Curry
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Roger Huet
Chroniqueur vins
Président du Club des Joyeux