Depuis quelque temps, une file de plus en plus longue se forme devant un comptoir à bagels, sur le Plateau Mont-Royal. Je suis chaque fois épatée par l’enthousiasme des touristes prêts à poireauter pour goûter à ce qui me paraît tout à fait exquis, mais somme toute banal… Qu’est-ce qui les amène ici ?
Le St-Viateur bagel & café Mont-Royal existe depuis 28 ans, mais vit un tout nouveau chapitre depuis 2021. Selon les observations de Benjamin Choquette, gestionnaire des réseaux sociaux de l’entreprise, le bagel montréalais connaît un engouement sans pareil chez les touristes : « Maintenant, les trois choses que les gens veulent essayer quand ils viennent à Montréal, c’est : poutine, smoked-meat, bagel. »
On s’entend, les bagels ravissent nos papilles (et nous pognent un peu dans le palais) depuis longtemps. Leur origine est parsemée de mystère, comme en témoignent les recherches de ma collègue Silvia Galipeau, mais chose certaine : ils font courir les foules depuis des décennies.
Comme me l’a fait remarquer Élise Tastet, fondatrice du guide d’adresses gourmandes Tastet : « Bagel St-Viateur et Bagel Fairmount ont des files d’attente depuis leur ouverture [respectivement en 1957 et en 1949, dans le quartier Mile End]. Ça fait partie de notre histoire gastronomique et culturelle. Tous les guides et tours gourmands qui sont dans le coin y arrêtent. »
