La métropole québécoise attire habituellement environ 11 millions de touristes par année, dont 80% de l’extérieur du Québec, selon Yves Lalumière, président de Tourisme Montréal.

Privé de visiteurs étrangers, de son Grand Prix de Formule 1 ou de ses festivals mondialement connus pour cause de pandémie, Montréal tente de se réinventer pour sauver l’été mais les dégâts s’avèrent déjà considérables.

«Regardez les terrasses ici, elles sont toutes vides, c’est incroyable», dit à l’AFP Sam Nemour, propriétaire d’une galerie d’art inuit dans le quartier touristique du Vieux-Montréal, en se tournant vers ses voisins de la place Jacques-Cartier.

En quarante ans de métier, M. Nemour a vu défiler bien des touristes dans sa galerie Le Chariot, y compris des grands de ce monde comme les ex-présidents français Jacques Chirac ou américain Bill Clinton. Mais en cette chaude journée d’été, il n’y en a pas un, plus de trois heures après l’ouverture de ses portes.

La métropole québécoise attire habituellement environ 11 millions de touristes par année, dont 80% de l’extérieur du Québec, pour des dépenses totalisant plus de 4 milliards de dollars canadiens, selon Yves Lalumière, président de l’association Tourisme Montréal.

Avec la moitié des près de 9 000 morts de la COVID-19 au Canada, Montréal et sa banlieue ont été durement éprouvés par la pandémie.

Avec pour conséquence, l’annulation de tous les grands événements culturels, qui attirent chaque été des centaines de milliers de visiteurs, comme les festivals de jazz et des FrancoFolies, les plus grands du genre au monde.

Même sort pour des dizaines de congrès de toutes sortes, pour lesquels Montréal est la première destination en Amérique du Nord, ou les croisières sur le Saint-Laurent.

Lire l'article complet: HuffPost Québec du 2 août 2020