vendredi 29 mars 2024
Les cellules de notre corps attaquées de toutes parts par le virus

Les cellules de notre corps attaquées de toutes parts par le virus

Considérée à l’origine comme une maladie strictement respiratoire, le virus est de plus en plus comprise, dans les cas graves, comme étant une maladie systémique qui affecte de nombreux tissus et organes. Voici l'état des connaissances.

Dans la foulée de l’épidémie du SRAS au milieu des années 2000, Josef Penninger avait, avec ses collègues, mis le doigt sur un récepteur présent dans la membrane de nos cellules, connu depuis quelques années, qui possède de multiples fonctions, mais qui constitue aussi la porte d’entrée des coronavirus dans nos cellules.

Il s’agit d’ACE2, l’enzyme de conversion de l’angiotensine II. Une protéine à la surface du virus, appelée protéine S, s’amarre au récepteur ACE2 de concert avec d’autres molécules, ce qui permet au virus de pénétrer dans nos cellules et d’entamer son cycle d’infection.

C’est le même mécanisme que pour d’autres coronavirus, que ce soit ceux qui circulent parmi nous couramment et qui donnent un banal rhume ou d'autres très dangereux comme celui du SRAS en 2003 ou encore le SRAS-CoV-2 cette année, rappelle le chercheur et professeur de médecine à l’Université de la Colombie-Britannique.

Mais dans le cas actuel du SRAS-CoV-2, qui cause la crise actuelle, la protéine S du virus qui s'amarre au récepteur ACE2 le fait de façon particulièrement efficace, ce qui pourrait expliquer la force de ce nouveau coronavirus. Des chercheurs ont en effet montré en mars dernier que le SRAS-CoV-2 a de 10 à 20 fois plus d’affinité pour le récepteur ACE2 que le SRAS.

Lire l'article complet: Radio-Canada du 11 juillet 2020