Le sud du Québec est aux prises avec un infestation particulièrement phénoménale de chenilles spongieuses, dont la forte présence a notamment été constatée dans les boisés et forêts de Longueuil ou de Saint-Bruno-de-Montarville.

«Il y en a plein plein plein par terre, et on des chenilles qui nous tombent sur les épaules!», a commenté une citoyenne rencontré dans le parc Michel-Chartrand de Longueuil où les bestioles ont causé beaucoup de dommages.

La petite chenille est particulièrement vorace et aime manger les feuilles de plus de 500 espèces d’arbres et végétaux. Elle préfère de loin les chênes, les peupliers, ou les bouleaux.

Dans sa courte vie, elle est capable de grignoter jusqu’à 1 mètre carré de feuillage.

Cette chenille se transformera plus tard cet été en papillon de nuit.

D’ici là, les arbres de certains boisés déjà mis à l’épreuve par l’activité humaine, par l’agrile du frêne, ou par la surpopulation de chevreuils, se feront défoliés.

«Les arbres en santé vont survivre, mais évidemment, ça peut ralentir la croissance des arbres qui sont défoliés de façon importante», explique André-Philippe Drapeau Picard de l’Insectarium de Montréal.

Lire l'article complet: TVA Nouvelles du 23 juin 2021