Christian Barthomeuf est l’inventeur du cidre de glace. Il est aussi un des pionniers de la culture biologique au Québec. Dans Autoportrait d’un paysan rebelle, son premier livre, cet autodidacte visionnaire revient sur son parcours de vie, de son enfance dans la campagne française des années 50 à son arrivée au Québec dans les années 70, en passant par la création du cidre de glace en 1989 et la fondation du domaine Clos Saragnat.
Témoin privilégié des déséquilibres provoqués par les humains, Christian Barthomeuf a décidé, dès les années 80, de s’engager dans une autre voie, celle de l’agriculture non seulement biologique, mais aussi régénératrice de la santé des sols et plus largement, de la biodiversité, une façon de faire qu’il nomme la culture fondamentale. « C’est une approche sauvage, naturelle, responsable, éminemment écologique, mais avec l’organisation nécessaire à sa rentabilité », explique-t-il.
Avec une grande générosité et sans langue de bois, ce paysan hors normes nous livre ses réflexions et coups de gueule sur la production du vin et du cidre, l’agriculture locale et mondiale, les dérives de l’industrie agroalimentaire, l’importance de la biodiversité agricole, et, à travers toutes ces thématiques, ses apprentissages, ses observations, ses essais et erreurs, ses impulsions créatives. Son récit est guidé par les interventions de la nutritionniste et conférencière Julie Aubé, et ponctué de superbes photographies en couleurs de Virginie Gosselin.
« En cette ère de grands bouleversements écologiques et de montée des inégalités sociales et économiques, la lecture de ce livre donne un élan d’espoir. Il donne le goût de prendre soin de la vie. Celle que l’on boit. Celle que l’on mange. Celle que l’on habite et qui nous habite. Celle qui constitue notre bien commun le plus précieux », écrit l’écosociologue et auteure Laure Waridel en préface. L’ouvrage comprend aussi les textes du maître sommelier et écrivain Jacques Orhon et de la sommelière Véronique Rivest, qui mettent en perspective le travail de Christian Barthomeuf et leur lien avec ce dernier.
Une lecture incontournable, à la fois pertinente et percutante, pour tous ceux qui s’intéressent à l’agriculture et aux savoir-faire locaux et, plus largement, à l’avenir de notre planète !
À propos des auteurs
Né en 1950, Christian Barthomeuf émigre au Québec dans les années 70. En 1980, il implante à Dunham le premier vignoble commercial du Québec, le Domaine des Côtes d’Ardoise. Il contribue également au succès des cidreries La Face Cachée de la pomme et Domaine Pinnacle. En 2003, il créé le domaine Clos Saragnat avec sa compagne Louise Dupuis. Christian Barthomeuf reçoit, en 2010, le Prix du gouverneur général pour les arts de la table des mains de Michaëlle Jean : « Lorsqu’en 1989, Christian Barthomeuf eut l’idée de s’inspirer de la technique de fabrication du vin de glace pour créer le premier cidre de glace du Québec, ses voisins le traitèrent d’excentrique. On était alors loin de se douter que […] ce produit exceptionnel serait l’une des grandes réussites agroalimentaires du Québec et du Canada, reconnu comme tel à travers le monde ». L’actrice américaine Gwyneth Paltrow, sur son célèbre site de bien-être Goop, promeut le cidre de glace de Clos Saragnat comme l’un de ses produits artisanaux favoris.
Julie Aubé est nutritionniste, rédactrice et conférencière. Elle est l’auteure de Prenez le champs ! (Éditions de l’Homme, 2016). Depuis 2017, elle organise un peu partout au Québec des rencontres entre les consommateurs et les agriculteurs afin de mieux faire connaître les savoir-faire locaux.
Virginie Gosselin est photographe. Elle est coauteure d’Au gré des champs (les éditions du passage, 2015) et a signé, entre autres, les photos de Curieux Bégin. 10 ans de cuisine, plaisir et vino (Cardinal, 2018). Elle collabore régulièrement avec les magazines Caribou, Trois fois par jour, Dinette, En route et son travail a été récompensé par plusieurs prix Lux et Applied Arts.
Préfaces de l’écosociologue et fondatrice d’Équiterre Laure Waridel (La transition, c’est maintenant, 2019), de l’écrivain et sommelier Jacques Orhon (Le vin snob, 2015) et de la sommelière Véronique Rivest (vice-championne du concours mondial de sommellerie en 2013 et propriétaire de SOIF Bar à vin à Gatineau).
À propos des éditions du passage
les éditions du passage, qui ont fêté en 2019 leurs 20 ans d’existence, ont su s’affirmer comme une référence dans le domaine du beau livre et de la poésie. La maison d’édition a fait le choix d’une haute exigence littéraire et iconographique. Chaque titre est le fruit d’une rencontre réalisée dans la volonté de faire naître la beauté et la réflexion. Minutieusement, elle met de petits univers en lumière : un artiste, un coin de pays, un poète, une façon de voir, et assure la survivance du livre de fond, celui qui, d’une part, se pense et se fabrique de manière lente, réfléchie, et qui, d’autre part, échappe aux tendances.
Autoportrait d’un paysan rebelle. Une histoire de pommes, de vin et de crottin, 232 pages, 6.5 x 9, couverture souple avec rabats, photographies couleur, imprimé localement sur papier écologique fait au Québec, 34.95 $. En librairie le 5 août 2020.
