On ne la reconnaît pas forcément quand elle arpente les rues de Paris, pourtant Catherine Dagenais compte infiniment pour la filière viticole hexagonale grâce à ses achats de vins français.
Catherine Dagenais est la première acheteuse de vins français dans le monde ! C’est dire son importance pour un secteur à la recherche de relais de croissance sur les marchés internationaux.
Cette Québéquoise, la première femme nommée à ce poste, dirige depuis juin la Société des alcools du Québec (SAQ), le monopole d’État chargé d’importer et de vendre les vins et spiritueux dans la Belle province. Ses responsabilités sont énormes, car toute bouteille de vin ou de spiritueux vendue au Québec, que ce soit via les magasins d’État, les restaurants ou Internet, passe par la SAQ (l’équivalent de la Seita en France pour le tabac jusqu’en 1976).
"LES QUÉBÉCOIS SONT AMOUREUX DES VINS FRANÇAIS"
Entrée voici dix-huit ans à la SAQ, Catherine Dagenais ne nous dévoilera pas son âge. Seule parmi les 33 femmes de ce classement, elle juge cette question "sexiste". Mais ses états de service impressionnent. Elle a acheté puis revendu au Québec pour 812,3 millions de dollars de vins français en 2017. Soit 3 880 160 caisses de 9 litres (32,1 % des ventes de vin au Québec).
On lui doit donc une bonne part des 8,7 milliards d’euros d’excédent apportés par le vin à la balance commerciale de la France. "Les Québécois sont amoureux des vins français. Les ventes de vins tranquilles ont augmenté de 10 % et les champagnes de 12 % en 2017", révèle cette petite-fille d’agent négociant en vins.
