Trois entreprises québécoises, la Distillerie Shefford dans les Cantons-de-l’Est, la Distillerie du St. Laurent et le Domaine Acer, toutes deux du Bas-Saint-Laurent, fondent l’Union des distillateurs de spiritueux d’érable, l’UDSÉ, créent la marque de certification Acerum, et établissent un cahier des charges pour la distillation de l'eau de vie d'érable au Québec dans le respect des règles de l'art. S’unir pour définir des normes de fabrication strictes et utiliser une marque de certification commune vise à appuyer les distillateurs d’Acerum dans leur démarche pour faire reconnaître la qualité de leur eau-de-vie sur les marchés.
L’Acerum - le nom latin pour érable - est une eau-de-vie obtenue exclusivement par la distillation de l’alcool issu de la fermentation de la sève d’érable concentrée québécoise. Toutes les étapes de sa fabrication respectent le cahier des charges établi par l’UDSÉ. L'érable est l'ingrédient principal derrière ce procédé.
"Née de la volonté des trois entreprises d’encourager d’autres artisans du Québec à produire une eau-de-vie noble à partir de l’érable, l’UDSÉ a aussi l’ambition de faire la promotion de cette eau-de-vie unique au Canada et à l’étranger", précise Gérald Lacroix, copropriétaire de Distillerie Shefford et premier producteur à commercialiser l’Acerum à la SAQ.
"Cette certification est le sceau de qualité de ce produit signature du Québec sur les marchés régionaux, nationaux et à l'échelle internationale" affirme Nathalie Decaigny, du Domaine ACER. "L'Acerum, conçu à partir de l'eau d'érable québécoise, est un alcool fin unique et identitaire", ajoute-t-elle.
L'Acerum, un produit artisanal de distilleries locales
La valeur d’un spiritueux réside principalement dans la confiance qu’a le consommateur envers l’authenticité du produit. Le gage de qualité se construit autour de la notoriété de la distillerie, du savoir-faire du producteur, du terroir à l’origine du spiritueux, de la qualité des ingrédients et de l’alcool obtenu. Tous ces facteurs participent à son appréciation.
Selon les données de la Société des alcools du Québec, les clients recherchent de plus en plus les produits artisanaux, comme les spiritueux des microdistilleries locales. La 8e édition du Baromètre de la consommation responsable, publiée en novembre dernier, le confirme : la demande pour les produits locaux est en progression depuis quelques années et l’achat local est désormais important pour 83,4 % des consommateurs.
En 2017, la Société des alcools du Québec a aussi constaté un engouement marqué pour les spiritueux comme le gin et le whisky. "Les Écossais ont le Scotch, les Français le Cognac, les Italiens la Grappa, les Américains le Bourbon — les Québécois ont maintenant l'Acerum. Il n'y a pas eu création de nouvelle classe de spiritueux depuis des lustres. Les amateurs de spiritueux sont avides de découvertes et de produits distinctifs. À l'échelle internationale, ça va créer un engouement énorme." souligne Joël Pelletier, Distillerie du St. Laurent, producteur du Gin St. Laurent.
Aller encore plus loin pour la mise en valeur de l'érable
Au cours des dernières décennies, la production de sirop d’érable au Québec est devenue une activité économique et territoriale d’importance. Il y a un engouement pour le sirop un peu partout dans le monde. L’évolution vers des produits à forte valeur ajoutée et très identitaires comme ce tout nouvel alcool de spécialité qu’est l’Acerum générera de multiples retombées positives au Québec et pour le Québec!
À propos de l'Union des distillateurs de spiritueux d'érable
L’Union des distillateurs de spiritueux d’érable est un organisme sans but lucratif dont la mission est de favoriser la production de spiritueux d'érable au Québec, de définir et protéger l'appellation Acerum et d’en faire la promotion au Canada et à l'international. L'organisme détient la marque de certification Acerum auprès de l’Office de la propriété Intellectuelle du Canada et est responsable d'émettre des licences d’utilisation d’appellation Acerum aux membres dont les produits respectent le cahier des charges.
À propos des membres fondateurs
Distillerie Shefford (Shefford, Qc) s’est donné comme mission de développer et offrir au public des produits distillés valorisant le terroir québécois, et plus spécifiquement celui de Shefford. Depuis décembre 2017, ses Acerum brun et blanc sont disponibles à la SAQ. Elle élabore aussi un whisky à base de grain cultivé sur place.
Le Domaine Acer (Auclair, QC) est une érablière spécialisée dans la production de boissons alcoolisées issues de la fermentation de l’eau d’érable, les acers, depuis 1992, une première! En plus des acers Prémices d’avril, Mousse des Bois Val ambré et Charles-Aimé Robert, l’entreprise amorcera la distillation d’Acerum prochainement.
La Distillerie du St. Laurent (Rimouski, QC) produit de façon artisanale des spiritueux excentriques inspirés par la mer. Pionnière, elle fait partie des toutes premières micro-distilleries à opérer au Québec. En plus du Gin St. Laurent, elle produit du Whisky avec du grain du Bas-Saint-Laurent ainsi que de l'Acerum.
