Nous venons de célébrer le 50e anniversaire de naissance de notre fille aînée résidant à Sept-Îles, sur la Côte-Nord. Nous désirons vous faire découvrir cette belle et grande région qui est la deuxième plus importante région du Québec, en terme de superficie.
Un peu d’histoire, « Kwei »
L'explorateur français Jacques Cartier a découvert le golfe Saint-Laurent et la Côte-Nord (Basse-Côte) en 1534 qu’il surnomma alors « La terre que Dieu donne à Caïn » à cause, apparemment, de son aspect très aride pour l’agriculture (terre de roches et de rochers immenses)! Il y est revenu en 1535 jusqu'à Hochelaga (Montréal). Le territoire de la Côte-Nord était alors peuplé des communautés autochtones innues et naskapies, communautés qui existent toujours aujourd’hui. Des pêcheurs français, britanniques, basques et inuits venaient pêcher dans les eaux de la Côte aux 17e, 18e et 19e siècles.
Des colons ont commencé à s’y établir aux 18e et 19e siècles essentiellement pour la pêche, la traite des fourrures et la coupe de bois. Ces colons provenaient principalement du Québec : de Charlevoix, du Bas-Saint-Laurent, de la Gaspésie, des Îles de la Madeleine et aussi de l’Acadie. On a créé des usines de pâte et papier, de sidérurgie (fer) au début du 20e siècle et d’aluminium au milieu du 20e s. Deux chemins de fer, l’un partant de Sept-Îles jusqu’à Schefferville et l’autre de Port-Cartier à Gagnon, ont aussi été construits au 20e siècle. Hydro-Québec a développé ses principaux barrages sur les rivières des Outardes et Manicouagan dans les années 1960, 70 et début 80. La population de la Côte-Nord s'élève aujourd’hui à quelque 100 000 Nord-Côtiers. Ses principales villes sont Sept-Îles comptant 25 000 Septiliens et Baie-Comeau avec 20 000 Baie-Comois.
