François Chartier est connu pour ses recherches sur les arômes, particulièrement sur ceux du vin. Toutefois, à l’autre bout du monde, le sommelier développe une nouvelle expertise : la production de saké. Sa boisson, créée en collaboration avec la maison japonaise Tanaka 1789, est maintenant offerte chez nous.

Rien ne prédestinait le sommelier québécois à se lancer dans la production de saké. Certes, il avait étudié les bases de cet alcool de riz lorsqu’il se préparait au concours mondial de sommellerie à Tokyo, en 1994. Mais une rencontre avec un homme d’affaires japonais a changé les choses en 2017. Celui-ci lui a demandé son opinion sur la qualité de ses sakés. François Chartier n’a pas répondu.

« Je suis resté dans la salle devant les dizaines de verres et j’ai fait ce qui ne se fait pas dans la tradition japonaise : un assemblage », raconte-t-il.

Le sommelier a appris l’art de l’assemblage aux côtés de l’œnologue bordelais Pascal Chatonnet, avec qui il a produit sa gamme de vins pendant quelques années. François Chartier a appliqué la même règle de base avec le saké, soit réunir les meilleures cuvées pour créer un nouveau cru encore meilleur.

«J’ai apporté au saké ce que le monde du vin a compris depuis longtemps.» – François Chartier, sommelier

Lire la suite: La Presse du 25 février 2023