Le Festival des vins de Saguenay est sans contredit un incontournable pour les amateurs de vins et de spiritueux, et inévitable pour marquer le début des activités estivales. Cet événement se veut festif et rassembleur pour tous ceux qui s’intéressent aux processus de culture de la vigne, de la fabrication du vin, et aux différents produits proposés par les vignerons et les vignobles.

L’activité

Quoi de mieux pour l’activité de porter une robe rouge; la fille est vraiment concept. Le bain de foule, après ce 2 ans de pandémie, est franchement agréable. La bonne humeur est au rendez-vous et tous font preuve de respect les uns envers les autres. Je me suis présentée aux différents kiosques afin de discuter avec les spécialistes de leurs domaines respectifs.

Crédit: Mario Landry

Les coups de cœur régionaux

Des coups de cœurs régionaux pour la Distillerie Beemer, qui, avec en plus de ses bières, produit un gin et une vodka de grande qualité faits à partir d’ingrédients de chez nous: les bleuets et les baies de cassinoïde.

La Distillerie du Fjord présentait en exclusivité des cocktails alcoolisés prêts à boire. Tous fabriqués à partir de leur gin et dans lesquels des ingrédients cultivés localement sont intégrés: le thé du Labrador, la canneberge et le sirop d’érable.

Un incontournable fort d’une grande expertise régionale, le Domaine le Cageot avec ses produits et alcools dérivés de framboises et de bleuets. Le domaine se renouvelle continuellement en offrant des dérivés alcoolisés et des produits agroalimentaires.

Valé O Miel / Hydromel du Fjord, en plus de mettre en valeur les produits du miel, a décidé d’innover et de produire des liqueurs et des hydromels aromatisés. 3 boissons différentes: Le Liquoreux, un vin de miel doux à 13,4%, Le Rose du Fjord, un hydromel aromatisé au houblon et à l’aronia. L’aronia est une petite baie produite par un arbuste de la même famille que le sorbier, l’églantier et le fraisier. Il a un taux de 10% d’alcool. Dans cette même gamme, ils ont également créé un vin de miel sec, un vin ambré clair de 13,5%.

Les nouveaux venus

L'équipe d’un vignoble de la Roumanie, Budureasca, était présente pour nous faire découvrir ses produits. Les vins de fabrication biologique, blancs et rouges. Un gros coup de cœur pour le vin Premium Feteascã Neagrã. Un vin rouge foncé corsé tirant sur le violet, avec un goût prononcé en fruits. Des gens inspirés et inspirants, déterminés à offrir des produits de qualité.

Les anciens et toujours appréciés

Plusieurs agences présentes annuellement avaient récidivé, à mon grand bonheur. Je pense spontanément à Sélections Oeno, qui présentait une gamme de barolos tout à fait exquis et un whisky canadien fait à partir de sirop d’érable, le SAP56. L’agence Benedictus, qui avait en dégustation d’excellents pinots noirs: Gand Cru GG Loechle et Blaufrankisch Grand Cru GG Dicker Franz, 2 vins allemands de millésimes 2013 et 2014. Mosaiq vins et spiritueux, avec ce vin d’Espagne, Proyecto Garnachas La Garnatxa Fosca del Priorat, un 2019 provenant d’un cépage garnacha tintorera. Un vin de couleur rouge moyen avec un accent minéral et fruité. Noble Sélection, qui présentait un blanc biologique français de la région du Languedoc-Roussillon, Le Loup blanc, que j’apprécie particulièrement pour ses notes d’agrumes et sa légère acidité. Plusieurs autres récidivants présents: Le Grand Cellier, l’Agence du bistro et les Vins Fins l'Agence.

Les impressions

J’ai questionné les visiteurs du Festival afin de connaitre leur perception de l’activité. Tous ont été unanimes: c’est un évènement unificateur et convivial pour les amateurs. La clientèle y est agréable et les exposants accueillants comme les gens d’ici. Les personnes ont particulièrement apprécié le service de navettes disponibles et se sentaient en sécurité avec les agents de sécurité et les policiers qui se promenaient. Personne n’a eu de commentaires négatifs et souhaitent renouveler l’expérience l’année prochaine. Certains ont proposé d’installer une deuxième billetterie à l’autre extrémité de la rue afin d’en faciliter l’accès de part et d’autre du site. On m’a mentionné également qu’il serait bien d’installer des toilettes chimiques à chaque extrémité, afin de palier le peu d’endroits disponibles lors des grands achalandages. Certaines personnes auraient aimé avoir accès à des installations de type «stand» ou «foodtruck» afin de manger tout en continuant de visiter les exposants. Je comprends qu’au niveau logistique, ces installations sont difficiles à gérer, dû aux normes du MAPAQ. Enfin, certains ont proposé d’étirer le festival sur 3 jours ou de bonifier la quantité des heures du festival.

Je suis également allée interroger les commerçants de la rue Racine, situés directement sur les lieux. Tous sont ravis de voir la rue se dynamiser et s’animer. En plus des bénéfices économiques des marchands, cela ajoute une plus-value à leur boutique et contribue à faire connaitre leurs produits et services.

Finalement, j’ai consulté les exposants, qui m’ont assuré qu’ils reviendront assurément dans les années ultérieures. Quelques présentateurs m’ont également mentionné que ce festival était le plus beau, le plus agréable et le plus convivial de tous.

Donc, de l’avis commun des commerçants, des visiteurs et des différents membres des entreprises, vignobles, agences et experts des vins et spiritueux, il semblerait que le Festival des vins de Saguenay soit une activité incontournable et chouchou de la région. Il est – et l’espère-t-on – continuera d'être un levier touristique, économique et festif pour les amateurs de vins. Levons nos verres et souhaitons longue vie au Festival des vins de Saguenay, mais également aux organisateurs de l’évènement.

Prenez note des dates du prochain FVS!

Stéphanie Gagnon, collaboration spéciale SamyRabbat.com