La québécoise Jessica Rosval, nommée meilleure cheffe en Italie en 2021, salue ce prix qui lui offre une tribune exceptionnelle pour parler de ce qui lui tient à coeur : son travail aux cuisines de l’hôtel Casa Maria Luigia, la gastronomie durable et l’urgence de sauver notre planète. Rencontre avec une étoile montante.
Déterminée, passionnée, Jessica Rosval a tout d’une battante. Première cheffe non italienne à remporter le titre du prestigieux Guide de l’Espresso, elle incarne à elle seule cette nouvelle génération qui veut changer le monde de la cuisine et secouer les consciences.
C’est avec un certain étonnement que la mère de Jessica a d’abord accueilli sa décision de devenir cheffe alors qu’elle avait 16 ans. « J’ai toujours su que je voulais voyager. J’ai convaincu ma mère en lui disant que je pouvais cuisiner partout dans le monde. » Élève à l’ITHQ, elle a appris les bases du métier chez Laurent Godbout, puis parfait son apprentissage chez la cheffe Melissa Craig, à Whistler. « Le style était très différent, la cuisine calme, saine et axée sur les produits du terroir. J’ai emprunté beaucoup de son approche du travail d’équipe. » Cette femme au tempérament nomade a repris son sac à dos pour parcourir l’Europe, et son arrêt en Italie a été déterminant. « Je laisse toujours la porte ouverte à l’inattendu. Je suis arrivée à Milan le 13 octobre 2013 et je suis allée manger à l’Osteria Francescana de Massimo Bottura le 19. Nous avons discuté du pouvoir des mets et de leur capacité à raconter une histoire. » Le chef lui a alors offert de l’aider à trouver un emploi; elle a choisi ses cuisines. « J’ai eu droit un essai de deux jours. Je ne parlais pas l’italien, mais j’étais déterminée. J’étais prête à peler les pommes de terre pour rester à l’Osteria Francescana. » Elle y est parvenue. Elle dit avoir appris du chef Massimo Bottura l’ouverture au monde. « Il m’a enseigné que l’inspiration est partout : dans l’art, les livres, l’histoire et la musique. » Il lui a aussi appris l’aspect humain de la cuisine, l’importance du travail d’équipe et l’appréciation des gens qui nous entourent.
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