Longtemps consommé sous forme de farine, le blé d’Inde est devenu un légume de saison, bien ancré dans nos traditions festives.
Des sols riches en calcaire, un microclimat lié à la proximité du fleuve, des conditions propices aux primeurs : le long de la route 138, dans la petite municipalité de Neuville, sept producteurs se partagent un peu plus d’une centaine d’hectares sur lesquels ils cultivent un maïs dont la réputation n’est plus à faire.
Médé Langlois est l’un d’eux. Sa famille y produit du maïs depuis plus de 350 ans. À l’époque, on le consommait sous forme de farine ou de semoule, et non comme légume. La région, qui était déjà reconnue pour la qualité particulière de son maïs, était considérée comme le grenier de la colonie. Depuis, onze générations se sont succédé à la ferme. Aujourd’hui, ce sont les frères Médé et Daniel qui font tourner l’entreprise familiale, avec leurs conjointes (Emelie et Nina), leur père (Fernand), leur mère (Murielle), leur soeur (Nathalie) et leur tante (Danielle).
« On a commencé à vendre du maïs sucré sur le bord de la route dans les années 1950, raconte l’agriculteur. La conserverie du village avait fermé, et plusieurs producteurs s’étaient retrouvés avec des surplus de maïs destiné à être consommé sous forme de légume. Ma grand-tante a alors eu l’idée d’installer une petite table au bord du chemin. »
Au cours des décennies suivantes, la pratique se répand, et la réputation du maïs frais de Neuville se développe au-delà des frontières de la municipalité.
