J’ai soupé au restaurant Mythos de Montréal avec George Stefanopoulos, Président de l’agence Essencia Vins & Spiritueux, sa famille et quatre vignerons grecs, Leonidas Nassiakos, du Domaine Semeli, Panos Zacharias de Muses Estate, Giorgos Karamitros du Domaine Messenicolas et Giorgos Ftenogiannis de Samos UWC.
À l’étage supérieur du restaurant Mythos il y a une reproduction des parties nobles du Palais de Knossos du roi Minos en Crète qui date de 1700 ans avant notre ère. L’expérience de boire des vins grecs et de manger grec dans un tel environnement est magique!
La Grèce a une longue histoire vinicole. On a retrouvé des traces de vinification avec utilisation de vignes sauvages, sur le site néolithique de Dikili Tash, dans la plaine de Drama, en Macédoine Orientale et en Thrace, qui date de 6500 ans. La viticulture, par contre, semble avoir été initiée en Crète bien plus tard, au Troisième millénaire avant notre ère.
Les Grecs ont aussi inventé la Dénomination d’origine. Un cachet imprimé dans l’argile fraîche des amphores, avant coction, accréditait le pays d’origine des vins, et cela dès le début du Quatrième siècle avant JC.
Avec un territoire de 131 957 km2, la Grèce consacre 185 000 hectares à la culture de la vigne. La géographie grecque est variée.
On distingue huit grandes régions vinicoles, lesquelles se divisent à leur tour en zones, qui diffèrent entre elles en raison de l’altitude, des sols, de la pluviométrie et des vents. Tout au nord il y a la Macédoine et la Thrace. Au sud de la Macédoine il y a la Thessalie à l’est, et l’Épire à l’ouest. Plus au sud il y a la Grèce Centrale. Elle est divisée en trois secteurs : l’Attique, qui est la région d’Athènes, l’île d’Eubée à l’est, qui est la plus grande des îles de la mer Égée et la Béotie. Le Péloponnèse est la partie méridionale de la Grèce, il est relié à la l’Attique par l’isthme de Corinthe à l'est et par le pont Rion-Antirion au nord. À l’est de la Péninsule se trouve la mer Égée, au sud de laquelle se trouvent les Cyclades qui forment un collier d’îles autour de Délos. Parmi elles il y a Santorin qui produit des vins mythiques. Il y a finalement le Dodécanèse en face des côtes de la Turquie qui est un archipel de la mer Égée dont le nom signifie les Douze îles, mais qui en réalité regroupe plus de 160, pour la plupart inhabitées. Cos, patrie d'Hippocrate en fait partie, ainsi que Rhodes, l’île aux roses, l’île des chevaliers de Rhodes qui a une longue tradition dans la culture de la vigne, la fabrication et l’exportation de vin.
Ce qui fait l’originalité des vins grecs sont les cépages. Lorsque vous travaillez avec des cépages classiques comme le Merlot ou le Cabernet-Sauvignon, vous avez un goût de base que l’on retrouvera de la France à l’Argentine et de l’Australie à la Californie. La différence sera donnée par les sols, par le climat et par l’art de ceux qui fabriquent les vins. Mais lorsque vous travaillez avec du Xinomavro, du Negoska, de l’Athiri, de l’Assyrtiko, du Roditis, du Limnio, du Savatiano, du Krassato, du Stavroto, du Messenicola, du Debina, du Robola, du Moschofilero, de l’Agiorgitiko, du Roditis, du Muscat d’Alexandrie, du Monemvrasia, du Mandelaria, de l’Aidani, du Kotsifali, du Liatiko, du Viana, du Thrapsathiri, du Corinthiaki ou du Mavrodaphne, les vins que vous obtenez ne ressemblent à nul autre. Si en plus ils satisfont les palais les plus exigeants depuis l’antiquité, ils méritent qu’on les déguste avec respect. Aujourd’hui quelques producteurs font des vins avec des assemblages de cépages classiques et des cépages natifs. Les résultats sont excellents.
Au début des années 1970, la Grèce a adopté la réglementation française, pour les Appellations d’Origine contrôlée, qu’elle a adaptée ensuite aux exigences de l’Union Européenne.
Les vins délimités de qualité supérieure, dont la version grecque est l’OPAP portent un label rouge. Il y a vingt zones OPAP, toutes faites avec des cépages indigènes exclusifs ou prépondérants.
L’Appellation d’origine contrôlée pour les vins liquoreux, en grec OPE, exhibe un label bleu. La Grèce en compte huit.
Tous les autres vins sont des vins de table et peuvent être faits de cépages indigènes et étrangers. Ils se regroupent en trois catégories:
- Les Vins de pays ou Topicos oenos avec 87 appellations.
- Les Vins de table ou Epitrapezios Oenos
- Les Vins d’appellation traditionnelle comme le Retsina.
Nos amis grecs nous avaient apporté quelques bonnes bouteilles. Du Domaine Semeli nous avons dégusté l’Oreinos Heilios 2014, un assemblage de Moschofilero à 80% et de Sauvignon Blanc à 20%, 11,5° d’alcool.
Robe jaune paille, brillante et transparente, avec un cercle argenté. Des parfums de rose et de fleur de citronnier typiques du Moschofilero, avec des notes d'agrumes, de fleur d’oranger, de narcisse et de jasmin qui sont apportés par le Sauvignon blanc. Sec en bouche, ample, avec un bel équilibre entre l’acidité et l’alcool. Une minéralité élégante avec une touche de salinité.
Parfait avec les crustacés, les poissons à chair blanche, et les fruits de mer. Il accompagne bien les viandes blanches et les fromages de chèvre. Le servir assez frais, autour de 9° C.
Disponible auprès d’Essencia en importation privée au prix de 18.35 $.
Nous avons aussi dégusté le Semeli Grande Reserve 2004 fait entièrement d’Agiorgitiko.
Robe grenat foncé avec des tons fauves qui montrent un certain âge. Le vin fait des larmes dans la paroi du verre et annonce son corps onctueux. Bouquet de fruits rouges mûrs propre du cépage Agiorgitiko. Des notes d'épices et d'herbes, dû à son passage en barrique. Rond en bouche, onctueux, avec des tanins soyeux. Un bel équilibre entre l’acidité et l’alcool. Des saveurs douces de chocolat, de cannelle, des notes fumées. Une longue finale gourmande.
Ce vin accompagne superbement les viandes rouges, l'agneau rôti, les grillades, les fromages. Le servir à 17° C.
Disponible auprès d’Essencia en importation privée au prix de 46.75 $
De Muses Estate nous avons dégusté le Mouhtaro Muses Estate 2013, 100% Mouhtaro, 13° d’alcool.
Le Mouhtaro est un cépage rarissime qui ne pousse que dans la Vallée des Muses, en Grèce Centrale. Il donne un vin à la robe pourpre. Des arômes de fraise, de framboise et de myrtille mûre. Des notes d’épices douces : cardamone, cannelle, mais aussi de chocolat noir, et de tabac. En bouche c’est un vin complexe, élégant, avec des tanins soyeux et une grande fraîcheur. Une finale gourmande.
C’est un vin polyvalent qui accompagne avec bonheur les viandes rouges, mais aussi l’agneau, la volaille, le porc. Il est parfait avec un plat de pâtes sauce Alfredo, il sublime les fromages. On peut le servir assez frais, autour de 16° C. Il peut se conserver au-delà de 10 ans en cave, quoiqu’il soit déjà délicieux aujourd’hui.
Disponible auprès d’Essencia en importation privée au prix de 32.25 $
Du Domaine Messe Nicolas nous avons dégusté l’Éons Polinis Rouge 2009, 100% Syrah.
Robe rouge clair aux reflets violets. Un bouquet de confiture de griottes, de châtaigne grillée, de tabac, de moka. En bouche c’est un vin ample, riche, avec des tanins robustes mais veloutés. Un vin gourmand avec une finale boisée, toute de plaisir, avec des notes de vanille.
C’est le vin idéal pour accompagner les viandes et les sauces épaisses avec des champignons; il est parfait avec le gibier à poil et à plume, Bon avec les fromages qui ont du caractère. Je suggère de le laisser reposer en carafe pendant 30 minutes. Il faut le servir à 18 ° C.
C’est un vin de longue garde qui peut se conserver facilement en cave pendant 10 ans mais qui est prêt à boire dès maintenant.
Disponible auprès d’Essencia en importation privée au prix de 32.95$
Nous avons terminé avec un vin de l’Union des producteurs de vin de Samos UWC. Le Samos Anthémis 2004, est un délicieux vin doux 100% Muscat blanc, 15° d’alcool. Le vin vieillit pendant 5 ans en barrique avant l’embouteillage.
Robe brune tirant vers l’acajou. Arômes de noix muscade, de bois de rose, de litchi et de miel. Un deuxième nez délivre des notes de pomelo, de pamplemousse rose, de jasmin, de citronnelle, et de verveine
En bouche son goût de muscat se fait caressant. Sa douceur sucrée parvient à un bon équilibre avec l’acidité. C’est un vin aux saveurs puissantes et délicates à la fois.
Disponible auprès d’Essencia en importation privée au prix de. 22.55$
Ces vignerons sont représentés au Québec par :
Essencia Vins & Spiritueux où vous pouvez commander ces vins.
Georges Stefanopoulos, Président
2529 Rue Hemon
Laval, QC. H7T 2N8
Canada.
Tél.: 514 224 9455 ou (514) 808-7878
Fax: 450.681.1156
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Roger Huet
Chroniqueur vins et spiritueux
Président du Club des Joyeux
SamyRabbat.comamyRabbat.com
LaMetropole.com
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