Le lundi 15 mai dernier, j’ai participé à une dégustation de vins blancs de la vallée du Rhône. Que de belles découvertes. On connait bien les Rhône rouges, mais les blancs, moins.

La salle était vraiment bien décorée, avec de petites tables carrées nappées. On nous remettait des verres à déguster et des crachoirs (pour ceux qui le désiraient). Par contre, on n’avait pas accès à la liste des vins et leur situation. Ce qui aurait été utile, surtout avec la quantité de vins offerts, aurait été une liste sur format Excel que l’on aurait pu trier par cépage, par maison, par appellation, etc. Il était impossible de déguster tous les vins. Lors d’une Sélection Mondiale à laquelle je participais en tant que juge, j’avais dégusté 50 vins rouges dans un avant-midi. Comme c’était à l’aveugle, c’était sans intérêt, puisque qu’on ne connaissait ni le vin, ni l’appellation, ni le cépage. Bref, on n’apprenait rien. C’était donc du travail seulement et pas particulièrement intéressant. Cette dégustation aurait pu être plus éducative avec une bonne liste.

De plus, les tables étaient mal numérotées. Par exemple, la table à droite de l’entrée était la numéro 4 plutôt que la 1. Et la numérotation, dans le sens des aiguilles d’une montre était : 4, 9, 8, 3, 6, 1, 7, 2,10 ,5.

Mais à part ces 2 points, la dégustation était plus qu’intéressante et très bien organisée. À noter, la SAQ nous présente 116 vins blancs de la vallée du Rhône. Mais c’est tout de même très intéressant d’en découvrir plusieurs autres.

Tout d’abord, des chiffres sur les vins :

Depuis 2018, le vin BLANC est la couleur consommée par le plus de consommateurs (Kantar)

Les exportations de vins blancs français ont augmenté de 24% entre 2012 et 2022.

En 2022, la production de vin BLANC en vallée du Rhône s’élève à 11% de la production totale

En 2022, 8% des exportations de la Vallée du RHÔNE étaient des BLANCS, contre 5% en 2014

Répartition des vins blancs tranquilles Rhodaniens par APPELLATION: 29% CÔTES DU RHÔNE, 10% CRUS SEPTENTRIONAUX, 12% LUBERON, 6% VENTOUX, 43% AUTRES AOC RHODANIENNE

Répartition des vins. 95% des vins sont produits dans le sud.

Les 5 cépages blancs les plus plantés sont : grenache blanc : généreux, fruité, ample, muscat à petits grains blancs : sucré, suave, rond, viognier : parfumé, fin, subtil, clairette blanche : vigoureux, riche, riche, roussanne : délicat, élégant, complexe.

TERROIRS : sols à peu de contraintes, plutôt frais. Privilégier les argiles, qui gardent plus de fraicheur. La fraîcheur climatique peut être apportée par l’altitude, l’exposition, la topographie.

VITICULTURE : les raisins sont récoltés précocement pour privilégier le profil des arômes variétaux d’agrumes et de fruits blancs (notamment Viognier à récolter très tôt et Clairette < 12,5% vol). Précocité pour plus de vivacité (plus d’acidité, moins de sucre donc degré alcoolique moins élevé).

VINIFICATION : à l’abri de l’air afin de préserver les arômes variétaux et la fraîcheur. Rechercher un process entre 12 °C et 18  °C. Pour profil amylique ne pas dépasser 14 °C.

PROFIL SENSORIEL : agrumes, floral, fruits blancs. Thiols variétaux de type pamplemousse révélés par la vinification. Structure vive et belle acidité en bouche.

Ensuite, la dégustation. Je ne pouvais évidemment pas déguster les 100 vins présentés ce soir-là. Je me suis donc limité:

• Jaillance, AOC Clairette de Die, Effervescent Doux, Cuvée Impériale, 2020, Muscat blanc à petits grains 90%, Clairette Alcool 10%, Agence Vins Philippe Dandurand – Cette adresse e-mail est protégée contre les robots spammeurs. Vous devez activer le JavaScript pour la visualiser. SAQ Code 333575 19,80$
  Jaillance, c’est une coopérative du Rhône satellite. La signature Jaillance tire sa force des valeurs dans lesquelles se reconnaissent les viticulteurs et les collaborateurs de la coopérative. De la culture de la vigne à l’expédition des vins en passant par toutes les étapes de la vinification, les hommes et les femmes de Jaillance partagent quatre valeurs fondamentales : le respect de la terre et de la nature, l’esprit coopératif, l’exigence de la qualité et l’esprit d’entreprise et d’innovation. Voici le seul vin effervescent à base de Muscat ce qui lui donne une assez bonne douceur avec 61 g/l de sucre résiduel. On y trouve du fruit et de belles bulles. Un vin qui accompagnera très bien le foie gras. Consommez-le entre 6 et 8 degrés.

• Domaine de la Présidente, AOC Cairanne, Blanc Galifay, 2022, Grenache (55%), Roussanne (35 %), Viognier (10%), Alcool 13%, Agence Sélections Oeno Inc – Cette adresse e-mail est protégée contre les robots spammeurs. Vous devez activer le JavaScript pour la visualiser. SAQ : non
  Les 137 hectares de ce domaine sont plantés sur des sols argilo-calcaires. Une partie importante des vignes a plus de 50 ans. Robe jaune aux reflets dorés. Nez expressif d'abricot, de thé vert et de jasmin. La bouche présente une belle rondeur, avec des notes de zestes d'agrumes et une belle longueur minérale. Son alcool vient de la Grenache.

• Les Vins de Vienne, AOC Côtes du Rhône, Blanc, Brézème Est, 2021, Roussanne 100%, Alcool 12,5%, Agence Rézin – Cette adresse e-mail est protégée contre les robots spammeurs. Vous devez activer le JavaScript pour la visualiser. SAQ : non
  Les vins de Vienne, c’est du Condrieu, du Crozes-Hermitage, du Côte-Rôtie, du Saint-Joseph et d’autres dont l’appellation Brézème, au sud du nord de la vallée du Rhône. Avec une production de 1547 bouteilles par an. On a été chanceux de pouvoir découvrir ce vin. Un vin assez puissant, avec des notes de fleurs et d’herbes et de fruits comme la poire et une belle fraîcheur. Il s'agit de l'appellation la plus méridionale des Côtes-du-Rhône septentrionales.

• Domaine Pique-Basse, AOC Côtes du Rhône Villages Roaix Blanc, L’Atout du Pique, 2021 Grenache blanc 100% (Bio), Alcool 13.5% SAQ : non

• Roaix, c’est tout près de Rasteau. L’Atout du Pique est issu de Grenache blanc seulement ce qui lui donne assez d’ampleur. C’est un vin avec des notes de fruit et son 13.5% d’alcool lui donne un bel équilibre.

• Domaine Les Semelles de Vent, AOC Vacqueyras, Blanc E, Blanc, 2021, Clairette, Marsanne, Roussanne, Grenache blanc, Alcool 14,5%, Agence Symbiose Vins – Cette adresse e-mail est protégée contre les robots spammeurs. Vous devez activer le JavaScript pour la visualiser., SAQ : non
  Le nom du Domaine est en hommage au poète Arthur Rimbaud qui ne tenait jamais en place et que son cher ami Verlaine appelait "l'homme aux semelles de vent. Localisé sur 33 ares, la production est de 1,000 bouteilles par an. Ce vin fin et onctueux développe une superbe longueur en bouche.

• Domaine des Tourettes, AOC Hermitage, Blanc, Delas Hermitage, 2020, Marsanne (90%), Roussanne (10%), Alcool 14,5%, Agence Charton Hobbs – Cette adresse e-mail est protégée contre les robots spammeurs. Vous devez activer le JavaScript pour la visualiser. SAQ Code 14803736 131,50$
  Ce vin marie les arômes floraux, riches et très complémentaires des deux cépages Marsanne et Roussanne. Il a une belle robe lumineuse jaune aux reflets dorés. Sa floralité est soulignée par des touches vanillées et des notes de fruits secs où domine l’amande grillée. Vineux et gras, ce vin est d’une grande souplesse et d’une longue persistance aromatique.
  Pour pouvoir être agréés, les vins rouges ou blancs doivent provenir de moûts contenant un minimum de 170 g de sucre résiduel par litre.

• Lionel Faury, AOC St-Joseph, Blanc, Les Ribaudes, 2020 Marsanne (60%), Roussanne (40%), Alcool 14%, Agence Valmonti – Cette adresse e-mail est protégée contre les robots spammeurs. Vous devez activer le JavaScript pour la visualiser. SAQ Code 14726902 38,75$
  Arômes de fleurs et de noix. Parfaitement équilibré. N’a pas la rondeur de l’Hermitage mais à 30% du prix c’est un rapport qualité/prix exceptionnel. C’est, de loin, mon coup de cœur pour un vin sec.

• Marrenon, AOC Luberon, Blanc, Grand Marrenon, 2022 Vermentino (55%), Grenache blanc (40), Roussanne (5%), Alcool 14.5%, Agence Valmonti – Cette adresse e-mail est protégée contre les robots spammeurs. Vous devez activer le JavaScript pour la visualiser. SAQ Code 13466512 (2017) 19,05$
  Vin sec avec une belle fraîcheur, des goûts de fruits blancs. Ce vin accompagnera harmonieusement porc, volaille et saucissons, du saumon et nombre de fromage comme de l’Oka et le Cheddar. 

• Domaine de la Mordorée, AOC Lirac, Blanc, La Reine des bois, 2022 Grenache blanc (35%), Clairette (25%), Viognier (10%), Roussanne (15%), Marsanne (5%), Picpoul (10%), Bourboulenc, Alcool 14%, Agence La QV – Cette adresse e-mail est protégée contre les robots spammeurs. Vous devez activer le JavaScript pour la visualiser. SAQ Code 14199954 (2018) 41,50$
  Couleur jaune pâle medium, fruits blancs et jaune, tannins fondus, équilibre, prêt à boire mais peut attendre encore 2 ans. Accompagne bien du poisson en sauce, de la volaille et des fromages.

Et, pour finir en beauté, les deux vins doux naturels :

• Rhonéa, AOC Vin Doux Naturel Rasteau, Blanc, Vintage « Hors d’Age » Grenache noir, Alcool 16,5%, Agence Noble Sélection Cette adresse e-mail est protégée contre les robots spammeurs. Vous devez activer le JavaScript pour la visualiser. SAQ : non
  L'HISTOIRE L'exposition au sud des coteaux de Rasteau favorise la surmaturation des grappes. C'est cette particularité qui a conduit à la création de l'appellation "Vin Doux Naturel Rasteau" en 1944. La Cave de Rasteau, créée en 1925, dispose d'un savoir-faire historique dans la vinification de ses vins très particuliers. SITUATION Élaboré à partir du cépage emblématique de la Vallée du Rhône, sur des terres caillouteuses exposées au sud, notre Vintage est issu de très vieilles vignes âgées de 80 à 100 ans qui offrent des raisins particulièrement concentrés.
  VINIFICATION Après des vendanges manuelles, les raisins sont vinifiés par "saignée" ce qui lui donne sa belle teinte ambrée, dorée.
  ELEVAGE Plusieurs années en cuve CÉPAGES Grenache noir 100% SERVICE 10-12 °C DÉGUSTATION Avec ses notes de fruits secs, abricots et miel, il s'adapte à de nombreux accords salés comme sucrés ou se déguste seul, en apéritif ou digestif, comme les alcools nobles (cognac, armagnac, whisky...) et se conserve plus de 10 ans. Un vin d’exception qui s’est mérité mon coup de cœur. Un vin liquoreux mais équilibré de très belle teinte ambrée dont on ne peut se lasser.

• Domaine des Bernardins, AOC Muscat de Beaumes-de-Venise, Blanc, 2022 Muscat à petits grains blancs (75%), Muscat à petits grains noirs (25%), Alcool 15% SAQ : non
  Un autre vin doux. Je vais laisser la parole à Louis Castaud, fondateur de l’AOC Muscat de Beaumes de Venise, père et grand Père des actuels propriétaires du Domaine des Bernardins.
  « Pour votre délectation, notre vin a mûri aux caprices des saisons. Son élégance lui est personnelle. Son feu, sa sève et son bouquet lui donnent de l’amour. Suave, il exhale son charme prenant qui produit dans la bouche une impression douce harmonieuse. Il étale ensuite toute sa rondeur en une superbe queue de paon. Délicieuse, sa culotte de velours glisse onctueuse dans la gorge, puis enchante le centre de nous-mêmes dans une généreuse et voluptueuse caresse. Il finit bien. » Arômes de rose et d’abricot.