C'est totalement au hasard qu'un ingénieur agronome de Charente-Maritime, Bernard Lachaise, a découvert qu'un produit, initialement utilisé pour protéger les vignes de deux maladies, parviendrait à les rendre résistantes au froid, rapporte Ouest-France. Tous les ans, des centaines d'hectares de vignes sont ravagés par les températures négatives. Une situation qui entraîne des millions d'euros de pertes. Mais ce fléau pourrait très vite ne plus l'être pour les viticulteurs. En effet, c'est le propriétaire d'une petite entreprise qui s'est rendu compte que le produit MO2 qui permet de lutter contre le mildiou et l'oïdium, deux maladies qui touchent les vignes, aurait aussi des vertus antigel.

L'effet fluidifiant de l'aspirine

C'est l'adjuvant utilisé dans ce produit, l'aspirine végétale, tirée du saule blanc et de la reine-des-prés, qui fluidifie la sève et rendrait les vignes plus résistantes au gel. L'aspirine végétale « a le même effet sur la sève que l'aspirine sur le sang. Ça la fluidifie, ce qui l'empêche de geler. C'est comme un robinet d'eau qu'on laisse ouvert, il ne gèle pas », explique Bernard Lachaise au quotidien. Et les viticulteurs qui ont testé le produit ont tous le même avis. Alors qu'au printemps 2016, une vague de froid est venue geler les vignes du viticulteur Hervé Emeric dans le Vaucluse, les conséquences n'ont pas été désastreuses, selon Ouest-France. Il avait aspergé quelques jours avant ses plantations avec ce fameux produit. « Les feuilles ont brûlé. Normalement, quand ça gèle, on ne fait que du bois, on n'a pas de fruit. Pourtant, le raisin a poussé normalement, après », a-t-il expliqué.

En Provence, un autre viticulteur fait le même constat. « Fin avril, j'ai fait venir un expert d'assurance qui a estimé que 75 % de la parcelle avait gelé. Quand il est revenu mi-août, il ne l'a pas reconnue parce que le feuillage et les grappes étaient comme s'il ne s'était rien passé », raconte Patrice Giraud.

Bien travailler le sol

Une solution qui semblerait donc être miraculeuse et qui s'applique de manière très simple. Le viticulteur doit juste vaporiser ses vignes avec le traitement dès lors qu'une gelée est annoncée. Bernard Lachaise préconise de l'utiliser la nuit ou tôt le matin, lorsque les feuilles sont humides. Mais il faut également faire attention au sol. Il doit être équilibré. « Les maladies vont sur des organismes qui sont déséquilibrés par des carences ou bien saturés par des éléments. Or, un sol trop acide ou trop basique modifie la physiologie de la plante et la fragilise, explique-t-il à Ouest-France . Donc, il faut d'abord rééquilibrer le sol par amendement naturel. »

Source: Lou White, via LePoint.fr du 26 février 2018