Kim Crawford, dans l’histoire de la Nouvelle-Zélande, est le plus osé et génial des producteurs de vin. Beaucoup pensent que c’est une femme, mais c’est un homme. Par contre, comme derrière chaque grand homme il y a toujours une grande femme, ici c’est Erica, son épouse, un génie du marketing. Leur histoire est curieuse. Un jour de 1996, Kim se réveille et dit à sa femme « Je vais devenir vigneron et on va se faire riches ». Ils n’ont pas d’argent, ni d’expérience dans le vin, aucun des deux n’a de diplôme d’œnologie, portant Kim fonde sa marque de vin à son propre nom, à Auckland. Il n’a ni vignoble, ni terre, ni cave. Il achète son raisin à des producteurs, loue un chai et produit en petites quantités des vins remarquablement parfumés et conviviaux. Erica a le marketing dans le sang et à tous les deux ils vont créer de toutes pièces une marque de vins superbes et de prestige.
Ils s’introduisent sur le marché américain et connaissent un succès fulgurant. Ils accumulent les prix, les médailles et les hautes notations internationales et alors que tout va très bien, ils risquent la catastrophe: on les accuse d’utiliser plus de cépages d’appoint qu’il n’en est permis.
Kim et Erica n’ont que leur marque, ils risquent de tout perdre, et décident de se battre. Ils s’excusent, promettent d’être plus rigoureux dans leurs normes de production et leur situation se stabilise.
Ils savent maintenant que leur situation est vulnérable et qu’ils ne pourront pas surmonter un autre incident de ce genre. Erica a alors une idée de génie, ils contactent le géant canadien des alcools et spiritueux Vincor, aujourd’hui Constellation, et lui proposent de lui vendre la marque Kim Crawford. Vincor évalue l’offre et considère que la marque a un réel engouement auprès du public aux États-Unis, et l’achète pour 8,6 millions de dollars canadiens en 2003. En 2005, Costellation embauche un œnologue expérimenté, Anthony Walkenhorst, qui se décrit comme le «gardien de la saveur» et se donne comme objectifs de produire des vins audacieux, uniques et dynamiques qui consolident le style Kim Crawford.
J’ai dégusté le Rise & Shine Pinot Noir, de la collection Small Parcels, de Kim Crawford, 13,5o d’alcool.
Voici ce que nous dit l’œnologue: « Pour chaque millésime, nous sélectionnons des petites quantités de raisins exceptionnels qui définissent notre gamme Small Parcels. Le nom Rise & Shine s’inspire d’une célèbre mine d’or située dans le district de Central Otago, où sont produits ces raisins.
Un vin savoureux et corsé avec de riches saveurs de prune, de mûre et d’épices. Élevé en barriques de chêne français. Les notes fruitées sont soutenues par des tanins soyeux, donnant ainsi au vin une texture souple et une finale toute en longueur.»
Ce vin de gastronomie se mariera à merveille avec une côte de bœuf vigneron, avec un pavé de rumsteak aux champignons, avec un cochon de lait au four, ou simplement avec une pintade rôtie ou un plateau de fromages. Je suggère de le servir à 17 oC.
Le Kim Crawford Rise & Shine Pinot Noir 2014 est disponible à la SAQ, code 13425868. Prix 30$.
Liens :
Les produits Kim Crawford sont représentés au Québec par Vins Arterra Canada
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Tél.: 1 800 561-8634, poste 5376
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Tél.: 514 861-2404, poste 5212
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Roger Huet
Chroniqueur vins
Président du Club des Joyeux
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