Le Château de Ricaud se trouve au sud de Bordeaux, près de Cadillac. Le vieux château du quinzième siècle a été détruit par les ducs d’Épernon en 1650, pendant La Fronde.
Il a été reconstruit par François de Fleurier dès 1674, et remanié par l’architecte Alphonse Blaquière dans un style néo-gothique en 1865. Après le phylloxéra, le vignoble a été rebâti en 1882 par William Wells et son fils Maurice. Ils ont produit des vins de Loupiac remarquables.
Le Château de Ricaud a un terroir exceptionnel d’un seul tenant, au cœur d’un cirque naturel. Il se déploie sur des magnifiques coteaux qui bénéficient d’un drainage naturel et d’une exposition idéale.
Maurice Wells décède en 1954 et la propriété rentre dans une période de dormance pendant 30 ans. Un jour, Alain Thienot, le puissant producteur champenois, tombe sous le charme d’un vin de Loupiac 1929 dégusté dans un grand restaurant parisien. Séduit par le potentiel qualitatif et par la beauté architecturale du Château, il en fait l’acquisition en 1980. Il le confiera à la maison de négoce et de production Dourthe, qu’il acquiert en 2007. «Un plan de restructuration est mis en place avec l’ambition de faire du domaine la référence en Loupiac et de créer un Côtes de Bordeaux digne des plus grands », explique son actuel président, Patrick Jestin.
Une cartographie très détaillée des sols et des sous-sols leur a permis d’étudier avec précision la diversité de terroirs dans l’appellation Cadillac, avec une cinquantaine de profils bien distincts. Le vignoble a été totalement repensé: 45 hectares ont été arrachés, et 31 hectares replantés avec une parfaite adaptation des cépages et des porte-greffes.
Le vignoble est géré depuis 1995 selon les principes de la production intégrée, dans le respect de l’équilibre entre le vignoble et son environnement. Les travaux viticoles sont adaptés à chaque parcelle.
Des investissements importants ont été apportés au chai. Les cuves inox sont maintenant thermorégulées et suffisamment nombreuses pour permettre des vinifications en lots séparés qui respectent la typicité de chaque parcelle. Pour une meilleure extraction des vins, le choix s’est porté sur des cuves de 175 hl, plus larges que hautes.
Un élevage de 12 mois en barriques vient apporter plus de structure tannique et de nouveaux arômes de vanille et de fumé.
J’ai dégusté le Château de Ricaud Cadillac Côtes de Bordeaux 2012, 87% Merlot, 9% Cabernet Sauvignon, 2% Cabernet Franc, 2% Petit Verdot, 13,5 degrés d’alcool. Il est unanimement célébré comme un Grand Vin.
Robe rouge foncé avec des reflets violets. Nez structuré et complexe. Des parfums de cassis, de mûre, de cerise, de prune et des notes de sous-bois: champignons, romarin, thym, des épices aussi, et un boisé discret. Une bouche harmonieuse, charnue, où l’on retrouve les fruits perçus au nez, une onctuosité charnue, des tanins très bien fondus, une finale suave et d’une longueur remarquable. Un vin d’une très grande élégance, qui sera de longue garde.
Ce vin gourmand est le parfait compagnon des viandes au four et à la braise: bœuf, agneau, cerf, bison, sanglier. Excellent également avec un plateau de fromages.
Le Château de Ricaud Cadillac Côtes de Bordeaux 2012 est disponible à la SAQ. Code 1155690. Prix 20,95$
Liens :
Bertrand Lathiere, directeur Export Canada – États-Unis
Thiénot Bordeaux - Champagnes
Cell.: 438 404-1183
Représentés au Québec par Vins Philippe Dandurand
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Roger Huet
Chroniqueur vins et spiritueux
Président du Club des Joyeux
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