vendredi 29 mars 2024

La magie du Tequila

Le 8 octobre je me suis rendu à l’Hôtel Reine Elizabeth de Montréal, pour une dégustation de Tequila, le célèbre alcool mexicain fait à partir de cœurs d’agave bleu.

Pour moi, comme pour beaucoup d’autres le Tequila est symbole de fête. Je voulais en savoir plus.

Chaque invité a été placé devant trois verres de Tequila, appelés «caballitos», un blanc, un doré et un ambré. Les plus pressés se sont dépêchés de goûter et ont fini par boire jusqu’à la dernière goute de leurs trois verres, les autres, avons attendu les explications pour déguster calmement.

Monsieur Alfonso Mojica, Délégué commercial du Mexique à Montréal-ProMexico, a évoqué la richesse que représente le Tequila pour le Mexique et les énormes opportunités d’affaires qu’il y a pour les investisseurs canadiens car le Tequila génère de gros profits. Depuis deux ans 85 bureaux de Promotion se sont ouverts dans le monde; au Canada il y a des bureaux à Montréal, à Toronto et à Vancouver. 

Monsieur Miguel Cedeño, conseiller spécial de la Chambre Nationale de l’Industrie du Tequila, nous a fait une présentation passionnante sur l’histoire de cette eau de vie métisse faite d’une plante appelée agave. Les Aztèques en faisaient une boisson fermentée, mais ce sont les Espagnols qui en introduisant l’alambic ont obtenu l’eau de vie. Monsieur Cedeño nous a parlé de l’agave bleu, dont les champs ont été classés patrimoine mondial de l'humanité de l'Unesco en 2006. Chaque plante requiert une dizaine d’années de soins avant d’être en mesure d’être coupée. Les feuilles sont très coupantes et doivent être enlevées à l’aide d’un couteau spécial à manche très long, le coa. Seulement alors on est en mesure de cueillir le cœur appelé «piña» avec lequel on fabrique le Tequila. Les piñas pèsent une trentaine de kilos en moyenne mais peuvent atteindre 80 kilos. Sept kilos de cœurs d'agave sont nécessaires pour produire un litre de tequila. 

La fabrication est relativement simple, les «piñas» sont coupées en deux et bouillies pendant deux jours, elles sont ensuite broyées pour en extraire le jus, qu’on laisse fermenter de 30 à 48 heures en ajoutant une levure. Le «mosto» obtenu est passé par l’alambic une première fois pour en tirer un alcool de base qui a 25 degrés. Il est alors soumis à une deuxième distillation qui donne un Tequila blanc de 50 à 55 degrés. Ce Tequila est commercialisée tel quel sous le nom de Tequila argent, ou soumis à un processus de vieillissement qui va donner des eaux de vies dorées qu’on appelle «Reposado» ou ambrées, qu’on nomme «Añejo».

Pour obtenir la "Dénomination d'Origine", le Tequila doit être produit dans l'État de Jalisco où se trouve la région de Tequila ou dans certaines municipalités des états de Guanajuato, Nayarit, Michoacán et Tamaulipas, qui ont toutes un sol volcanique rougeâtre. Tous les autres alcools produits à partir d’agave qui ne proviennent pas de ces régions, portent le nom générique de «mezcal». Tequila est donc une dénomination d’origine et une garantie de qualité. 

Il existe deux catégories de Tequila selon contenu en jus d’agave bleu:

Le "Tequila 100% agave" qui est embouteillé au Mexique et qui est proposé en trois catégories : Blanco, Reposado et Añejo, et le "Tequila" standard, fait au moins de 51% jus d'agave bleu. Il peut être exporté en vrac et mis en bouteilles dans d’autres pays. On le propose en quatre catégories : "Blanco, Oro, Reposado et Añejo".

Monsieur Stéphane Le Coënt, Chef de Catégorie à la SAQ, nous a fait une très bonne présentation sur le passé, le présent et l’avenir du Tequila au Québec. Sa seule présence à cet événement montre l’importance du Tequila sur le marché de la province qui représente actuellement 11 millions de dollars de ventes. 

Monsieur, Alonso Ulloa, Ministre de l’Économie de l’État de Jalisco-SEPROE, nous a brossé un intéressant tableau économique, et nous a expliqué que le succès du Tequila est tel qu’il est devenu une des trois eaux de vies les plus vendues sur le marché mondial. Il a invité les investisseurs Québécois et Canadiens à s’intéresser à ce produit qui a un avenir très prometteur. Actuellement on consomme 1,5 millions de litres de Tequila par année seulement au Canada.

Monsieur Edgardo Flores, Consul Général du Mexique à Montréal, a emboîté le pas et nous a exprimé sa confiance en l’avenir commercial entre le Mexique et le Québec. Il a évoqué les bénéfices récoltés grâce à l’ALENA et nous a invités à visiter le Mexique et à faire la route du Tequila. 

C’est finalement monsieur Juan Casados-Arregoitia, Président de la Chambre nationale de l’industrie du Tequila qui a clôturé la première partie de l’événement. La Chambre qu’il préside regroupe les producteurs et son mandat est de veiller au développement du marché international, à l’amélioration constante des méthodes de production et à la conservation des valeurs traditionnelles qui font du Tequila un produit d’exception. Nous avons été invités à déguster le Tequila qui se trouvait devant nous. 

Qu’avons-nous découvert dans nos trois «caballitos» remplis de Tequilas 100% Agave bleu?

Dans le premier il y avait un Tequila Argent sorti tout droit de l’alambic. C’est un alcool totalement transparent, dont le corps est très fluide, lorsqu’on fait tourner la coupe. L’agave bleu dont il est issu, est vraiment une plante très riche, le Tequila argent a des Arômes d’herbes, de pommes, de fruits frais, d’anis, et un soupçon d’ananas et de fleurs bleues. 

Dans le deuxième verre il y avait un Tequila Reposado, c'est-à-dire vieilli en tonneau de chêne blanc ou en cuve appelée "pipón" pendant au moins deux mois. Sa robe est or pâle. Les barils de chêne lui donnent un parfum plus doux et boisé, un bouquet plaisant, un corps plus onctueux également, il a un goût de vanille et de tangerine. 

Dans le troisième verre, il y avait un Tequila Añejo, vieilli dans les tonneaux de chêne blancs pendant plus d'un an. Sa couleur est ambre et son bouquet intense, d’agave et de bois. Son goût est très boisé, avec des notes de chocolat et de roses rouges. Certains producteurs tirent un Tequila extra-añejo avec un vieillissement de trois ans. 

Nous avons été invités à passer dans une autre salle, où nous attendaient plusieurs producteurs et représentants. Nous avons pu admirer les très jolies bouteilles de Tequila, avec des formes originales, les couleurs les plus variées rouge, jaune, vert bouteille, bleue. Elles exhibaient des étiquettes en métal, embossées et finies à la main. Nous avons rencontré notamment M. Rolando Chavez de Tequila Embajador, Dora Grajales de Tequila Azcona Azul, Olga Aguirre de Tequilart qui exhibait des bouteilles de collection, Giovanni Di Girolamo, qui lui aussi montrait des bouteilles de collection de Aha Toro, tous d’excellents produits d’Agave bleu 100%. 

Nous avons dégusté les cocktails au Tequila de Nick, le barman du Queen Elizabeth : des Margaritas, des Sangritas, des Tequila Sunrise, des Vampiros (Bloody Mary), des Petroleo, des Dynamites, des Tequila Sour. Et les couleurs, de ces cocktails dans la coupe, avec une couronne de sel blanc étaient simplement plus qu’une invitation à la fiesta, un véritable cri de joie. 

Les connaisseurs par contre, préféraient déguster lentement et sec leur Tequila añejo100% agave bleu.

J’ai rencontré M. Alonso Ulloa Velez, Secrétaire du développement économique de l’État de Jalisco, Monsieur Francisco Soltero Jimenez, directeur général de la Chambre nationale de l’industrie du Tequila et l’équipe du bureau de PROMEXICO à Montréal au complet. Ils se sont tous montrés désireux de renforcer les liens entre le Québec et l’État de Jalisco, et d’ouvrir leurs portes aux investisseurs. 

Le Tequila pourrait bien conquérir le monde à cause de son extrême malléabilité. Il s’associe à tous les fruits, se boit dans toutes les circonstances sociales; il peut être bu à toutes les heures, et apporte une joie et un coloris intense!

Longue vie au Tequila et Viva Mexico!

Roger Huet
Chroniqueur
Président du Club des Joyeux
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P.S. Tequila en français peut être masculin ou féminin. Pour les Mexicains c’est masculin.

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M. Alfonso Mojica Navarro

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M. Edgardo Flores Rivas

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MM. Juan Casados Arregoitia et Alfonso Mojica Navarro

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Participants au séminaire

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Sra. Dora Grajales Martinez de Tequila Azcona

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Moyana Orozco, Critina Ulloa, Alma Bezares et Miguel Cedeno

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Tequila Oreindain

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Chili Caliente

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Tequila Aha Toro

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y 903 Tequila de Tequilart


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Olga Aguirre et Olivier Lalonde ARQC

À propos de l' auteur

Roger Huet - Chroniqueur vins et Président du Club des Joyeux
Québécois d’origine sud-américaine, Roger Huet apporte au monde du vin sa grande curiosité et son esprit de fête. Ancien avocat, diplômé en sciences politiques et en sociologie, amoureux d’histoire, auteur de nombreux ouvrages, diplomate, éditeur. Il considère la vie comme un voyage, de la naissance à la mort. Un voyage où chaque jour heureux est un gain, chaque jour malheureux un gâchis. Lire la suite...