J’ai rencontré à Montréal, monsieur Stéphane Follin-Arbelet, directeur général du Château de Meursault et du Château de Marsannay. Il m’a accordé cette entrevue.
RH – Le Château de Meursault est un des plus grands et des plus prestigieux domaines de la Bourgogne. Ses origines remontent au Onzième siècle et ses caves creusées dans un style cistercien datent des Douzième, Treizième, Quatorzième et Quinzième siècles. Le château actuel a été bâti plus tard.
STÉPHANE FOLLIN-ARBELET – Le Château de Meursault a la double particularité d’être un domaine viticole en Bourgogne et de porter le nom de l’appellation éponyme! En effet, si l’on compte beaucoup de châteaux viticoles dans le Bordelais, on en dénombre peu en Bourgogne où l’on fait généralement référence à un domaine viticole.
C’est au XIe siècle sous le règne de Robert Ier que naît le fief du Moulin Foulot qui deviendra le Château de Meursault. Du XIIe au XVIe siècle, le fief changea souvent de possesseurs au gré des luttes entre le Duché de Bourgogne et le Roi de France.
Depuis le XVIIe siècle, les familles Blancheton, Serre, Boisseaux et aujourd’hui Halley se sont succédées ayant toutes pour ambition le développement de la renommée du Château de Meursault et de ses vins.
Les caves de XIIème, XIVème et XVIème siècles sont construites dans une architecture très bourguignonne avec un point d’honneur pour le caveau principal bâti d’arcs voutés croisés et doublés qui accueille jusqu’à 800 pièces de vin.
RH – La propriété mesure 60 hectares en Côte-d'Or; elle s’étend sur les meilleurs climats de Bourgogne.
STÉPHANE FOLLIN-ARBELET – Le vignoble du domaine du Château de Meursault couvre 60 hectares, la majorité en Premiers Crus et Grands Crus, uniquement cultivés sur la Côte de Beaune. Typique du morcellement bourguignon, les vignes sont réparties sur plus de 100 parcelles dont les plus réputées en Corton Grand Cru, Volnay 1er Cru Clos des Chênes, Pommard 1er Cru Clos des Epenots, Corton-Vergennes Grand Cru, Puligny-Montrachet 1er Cru Champ Canet et bien sur en appellation Meursault (Clos des Grands Charrons, Limozin, Sous la Velle, En Ormeaux, Dressoles…) et Meursault Premier Cru sur les grands climats de Charmes et Perrières.
RH – L'hydrométrie joue un rôle essentiel et les meilleurs climats se situent à mi pente, exposés plein-est, à une altitude d'environ 250 mètres. Les sols du Château de Meursault semblent très diversifiés.
STÉPHANE FOLLIN-ARBELET – Vous avez tout à fait raison: effectivement la plupart de nos parcelles sont situées à 250-300 mètres d’altitude avec une exposition sud-est, une position idéale pour le vignoble bourguignon. En ce qui concerne les types de sol, il s’agit principalement de sols calcaires, très caillouteux, ce qui apporte de la minéralité au vin, ainsi que des marnes et alluvions qui confèrent de la richesse.
RH – On dit que vos vignes se trouvent dans un rayon de 10 kilomètres du Château.
STÉPHANE FOLLIN-ARBELET – Le Domaine du Château de Meursault travaille exclusivement avec les terroirs de la Côte de Beaune. Par conséquent, la plupart de nos vignes, notamment Meursault, Pommard et Volnay, se trouvent dans un rayon de 5 kilomètres, une condition très importante qui permet d’acheminer rapidement les raisins vendangés dans la cuverie tout en gardant leur qualité au plus haut niveau. Dans tous les cas, nous vendangeons manuellement dans des petites caisses de 15 kg, ce qui évite l’écrasement des baies très préjudiciable à la qualité des raisins.
RH – Qui est le responsable des vignes et quel type d’agriculture pratique-t-on au domaine du Château de Meursault?
STÉPHANE FOLLIN-ARBELET – Nous venons d’embaucher un nouveau chef de culture dont la mission est de pérenniser et d’entretenir le plus soigneusement possible cet extraordinaire patrimoine viticole. Ingénieurs agronomes de formation, nous investissons en permanence pour obtenir le meilleur compromis entre la qualité et la réduction des traitements et l’obtention des meilleurs raisins possibles. Par exemple, depuis mon arrivée nous avons déjà acheté six tracteurs ultra modernes qui permettent d’effectuer un travail de très grande précision tout en nous donnant la possibilité d’agir très rapidement en fonction des conditions climatiques. Nous avons revu aussi l’ensemble des hauteurs de palissage pour augmenter la surface foliaire et améliorer la photosynthèse impérative pour une maturité optimale des raisins.
RH – Comment sont les équipes à la vigne?
STÉPHANE FOLLIN-ARBELET – La totalité de notre vignoble est suivie par une vingtaine des vignerons qui travaillent dans les mêmes parcelles tout au long de l’année. Par conséquent, leurs connaissances approfondies de chaque climat leur permettent de maîtriser parfaitement bien le vignoble. Cette approche à la fois traditionnelle et efficace, est un vrai atout des Château de Meursault et Château de Marsannay.
RH – Est-ce que les vendanges vous demandent des soins particuliers?
STÉPHANE FOLLIN-ARBELET – La période des vendages est le moment le plus important du cycle végétatif de la vigne. Il est absolument primordial de bien choisir la date de son lancement. En conséquence, dès le mois d’août, nos équipes effectuent systématiquement des prélèvements dans chacune des parcelles pour analyser l’ensemble des paramètres des raisins (sucre, PH, acidité, maturité des pépins, épaisseur des peaux…) afin de définir la date idéale pour commencer les vendanges. Nous employons au total près de 200 vendangeurs pour les deux Châteaux, ce qui nous permet de gérer au mieux cette étape clé dans l’élaboration de grand vin.
RH – Parlez-nous de la cuverie du Château de Meursault.
STÉPHANE FOLLIN-ARBELET – Notre actionnaire, monsieur Olivier Halley, nous a permis de faire des investissements lourds en matière d’équipement à la cuverie afin d’obtenir des vins exceptionnels. Aujourd’hui notre cuverie possède des équipements ultra performants tels que trieur optique, pressoirs pneumatiques, cuvée bois thermo-régulées, tapis élévateurs pour l’encuvage des cuves, et bien d’autres choses.
RH – Votre trieur optique vous permet, dit-on, de récupérer le raisin parfait et sain, même lorsque les vignes ont souffert des intempéries. Il semble que le travail soit étonnant d’efficacité et extrêmement rapide.
STÉPHANE FOLLIN-ARBELET – Aujourd’hui, nous sommes un des rares domaines en Bourgogne à avoir une machine de tri optique équipée de trois caméras infrarouges qui nous permet de sélectionner les meilleurs baies et d’être très strictes sur ce que nous allons mettre dans les cuves. Vous savez certainement, que les dernières années ont été très déficitaires en Bourgogne, car le vignoble a été affecté par les orages des grêles. Cette machine s’est montrée particulièrement performante et efficace, car nous avons réussi à obtenir des vins sans aucun goût de « sec », caractéristique des millésimes grêlés.
RH – Où sont situées vos caves creusées au Moyen-âge et quelle est leur capacité de stockage?
STÉPHANE FOLLIN-ARBELET – Les magnifiques caves cisterciennes, des XIIe, XIIIe, XIVe et XVIe siècles s’étendent sous le Château et ses dépendances. La totalité des caves peut accueillir jusqu’à 800 000 bouteilles et plus de 2000 fûts de vin à chaque récolte. On peut visiter les caves du Château de Meursault toute l’année.
RH – Qui est votre Maître de Chai et comment réussit-il à perpétuer ce style de vin raffiné qui caractérise le Château de Meursault?
STÉPHANE FOLLIN-ARBELET – L’expression du terroir de chaque parcelle est la priorité absolue pour notre maître de chai, Emmanuel Escutenaire. Par conséquent, les élevages sont longs en étant le moins interventionniste possible afin de respecter au maximum le vin. Par ailleurs, pour les vins blancs, la volonté est de produire des vins gourmands, bien équilibrés avec une bonne tension en fin de bouche. En ce qui concerne les vins rouges, le souhait est d’obtenir des vins structurés, longs et gourmands avec une texture la plus soyeuse possible en bouche.
RH – Comment votre équipe de vinification réussit à faire ressortir l’expression unique de chaque vin?
STÉPHANE FOLLIN-ARBELET – Dès la reprise du Château par la famille Halley, nous nous sommes orientés vers une parcellisation maximale afin de connaître le potentiel de chacun de nos terroirs.
RH – Jusqu’à combien de cuvées d’une même appellation peuvent être vinifiées au Château de Meursault?
STÉPHANE FOLLIN-ARBELET – Cela dépend beaucoup des appellations, mais à titre d’exemple, depuis quelques années maintenant, nous séparons notre cuvée de Meursault Charmes 1er Cru en deux, avec les meilleures parcelles en Charmes Dessus.
RH – Comment sont vinifiés vos vins blancs?
STÉPHANE FOLLIN-ARBELET – Les raisins triés, sont placés dans un pressoir pneumatique pour être lentement et progressivement pressés. Le jus obtenu est débourbé pendant une douzaine d’heures, et il est mis en fût de chêne ou en cuve pour entamer sa fermentation alcoolique. Durant l’élevage, les fûts peuvent être bâtonnés en fonction du millésime afin de remettre les lies en suspension et que le vin obtenu gagne en richesse et en complexité aromatique.
RH – Comment est faite la vinification de vos vins rouges?
STÉPHANE FOLLIN-ARBELET – Une fois la vendange arrivée à la cuverie et après éraflage, les raisins passent par le trieur optique. La mise en cuve s’effectue par tapis élévateur pour éviter toute trituration de la vendange. Nos plus beaux terroirs sont vinifiés en cuve bois de chez Taransaud ce qui leur apporte plus de profondeur et de personnalité ; débute alors la macération pré-fermentaire à froid afin d’extraire couleur et arômes.
Selon les millésimes, la fermentation alcoolique est ponctuée d’une alternance de piégeage et de remontage pour extraire les meilleurs tanins et polyphénols.
En fin de fermentation alcoolique, des dégustations quotidiennes déterminent la date du décuvage et permettent de juger de la meilleure extraction afin de donner au vin toute sa finesse et son élégance. A l’issue du décuvage, le vin est logé en fûts de chêne de chez François Frères.
RH – De quel ordre est votre production et quelle est la part destinée à l’exportation?
STÉPHANE FOLLIN-ARBELET – La totalité des raisins utilisés pour l’élaboration de nos vins, provient de nos vignobles. En revanche, nos vignes étaient affectées par les conditions climatiques difficiles des dernières années, notamment les orages de grêle. Ainsi, il est difficile de donner des chiffres, mais on peut dire que notre production annuelle est de l’ordre de 20 000 caisses au Château de Meursault et 15 000 caisses au Château de Marsannay. Environ deux tiers de ce volume sont vendus en France dans le secteur CHR ainsi que sur les sites des Châteaux. Le reste est réservé à nos importateurs dans le monde entier.
RH – Quelle place occupe le Québec parmi vos marchés d’exportation?
STÉPHANE FOLLIN-ARBELET – Avant toutes choses c’est un marché historique où nous sommes présents depuis plusieurs décennies et qui représente une partie importante de nos ventes à l’export. Les vins comme Clos du Château, Bourgogne Pinot Noir, Savigny Peuillets 1er Cru ou encore Meursault 1er Cru sont référencés auprès de la SAQ depuis plusieurs années. Depuis quelque temps nous avons pris la décision d’élargir notre gamme, en proposant notamment les nouvelles cuvées du Château, telles que le Clos des Grands Charrons, Monopole du Domaine en Meursault Village, les Meursault 1er Cru Charmes et Perrières ainsi que les cuvées historiques comme le Puligny-Montrachet Champ Canet 1er Cru et le Volnay Clos des Chênes 1er Cru.
RH – Vous nous avez apporté 3 vins pour déguster.
STÉPHANE FOLLIN-ARBELET – Comme vous le savez certainement, la production des vins rouges produits au Château est identique à celle des vins blancs.
RH – Nous débouchons le BOURGOGNE DU CHÂTEAU, PINOT NOIR 2012, 13º d’alcool.
STÉPHANE FOLLIN-ARBELET – Les parcelles sont très bien situées sur les communes de Pommard, Aloxe-Corton et Savigny-lès-Beaune sur les sols bruns et argilo-calcaires. Le vin est élevé pendant 12 mois dans 10% de fûts de chêne neufs, 30% de fûts d’un à deux vin et en cuves inox.
RH – Magnifique robe rubis, sang de pigeon.
Nez ouvert sur les fruits noirs. Bouquet de cerise noire, rouge et de griotte, des notes de kirsch. Un deuxième nez nous livre des notes de sous-bois, de gibier, de cuir, de pruneau.
Ample en bouche, très bien structuré, des tanins présents mais soyeux, gourmands même. Un vin puissant et en même temps plein de finesse, avec une belle complexité aromatique, acidité moyenne mais un bel équilibre entre les tanins et l’alcool. Une longueur savoureusement fruitée, en fin de bouche.
C’est un vin qui accompagne merveilleusement les viandes rouges, mais aussi la volaille des bois, le faisan, les perdrix, les cailles, la poularde, il relève merveilleusement les sauces aux champignons, avec le coq au vin c’est un péché et avec un plateau de fromages vieillis, cela vaut tout l’or du Pérou. À 16°C il est parfait, et je le laisserais même reposer 30 minutes en carafe.
STÉPHANE FOLLIN-ARBELET – Vous pouvez facilement garder ce vin entre 3 et 7 ans dans votre cave.
Le Domaine du Château de Meursault Bourgogne du Château, Pinot Noir 2012, est vendu à la Société des alcools du Québec, code 11469576. Prix: 31,25$
RH – Nous débouchons maintenant le CLOS DU CHÂTEAU DE MEURSAULT 2013, 100% Chardonnay, 13º d’alcool.
STÉPHANE FOLLIN-ARBELET – Ce vin est un vrai best-seller du Château. Le vignoble de 8 hectares se trouve juste en face du Château de Meursault sur les sols graveleux et les anciennes alluvions. Un soin particulier est apporté à ce vin en cuverie, car il est élevé comme un Meursault pendant 15 mois dans environ 25% de fûts de chêne neufs, 60% de fûts d’un à deux vins et le reste en inox.
RH – Robe typique de Meursault, dorée intense, brillante. Parfum de fleurs blanches, jasmin, chèvrefeuille, un peu de fruits secs, une touche boisée et fumée, des fruits mûrs, pêche, poire, biscuit sorti du four. Le bouquet de ce vin est très charmeur.
Une bouche complexe, ronde, avec une parfaite harmonie entre l’acidité et l’alcool. Les arômes fruités en milieu de bouche sont de qualité, et pour finir une finale longue, gourmande, minérale et fraîche.
Ce vin fera le bonheur des gourmets avec des oursins du Pacifique, il se marie très bien également avec le crabe des neiges du Canada, les escargots à la bourguignonne, les cuisses de grenouille, le rizotto aux palourdes, les fromages de chèvre accompagnés de noix. Le servir entre 12° et 14°C.
STÉPHANE FOLLIN-ARBELET – Ce vin pourrait être gardé pendant 5-7 ans dans la cave.
Le Domaine du Château de Meursault Clos du Château Chardonnay 2013 est vendu à la Société des alcools du Québec, code 00965665. Prix: 33$.
RH – Nous débouchons finalement le MEURSAULT CHARMES 1er CRU 2012, 100% Chardonnay, 14° d’alcool.
STÉPHANE FOLLIN-ARBELET – Le terroir de Meursault Charmes 1er Cru est considéré comme un des meilleurs climats de Meursault. Au Domaine du Château de Meursault nous avons la chance d’en être le plus important propriétaire avec 4,7 hectares repartis sur six parcelles. Chaque parcelle est vinifiée séparément et seules les meilleures ont été mises dans cette cuvée de Charmes 2012 qui s’appellera Charmes Dessus en 2013.
Les vignes, dont l’âge moyen est de 40 ans, sont situées sur le plus bel emplacement du climat les Charmes, tout proche des Perrières avec des sols calcaires durs du Jurassique et calcaires marneux.
RH – Robe or jaune brillante. Riche bouquet de fleurs d’acacia et de fleur d’oranger. Parfum de pêche jaune et blanche, zeste d’orange, un peu d’amande grillée, des notes subtiles d’épices et de vanille et une touche de minéralité.
Bouche généreuse, le légendaire gras des Charmes apporte du volume en milieu de bouche, les saveurs répondent parfaitement aux arômes. De la rondeur sans lourdeur, de l’acidité sans mordant, une parfaite harmonie, l’alcool même devient soyeux. Une longue finale épicée et délicieusement minérale.
Un grand Meursault qui peut accompagner superbement un feuilleté de homard, un Homard Thermidor, un saumon en croûte de sel, la Lotte à l’américaine, une Mousseline d’asperges, et comme fromage un Vieux Comté. Il faudra servir le vin entre 12 et 14 ºC.
STÉPHANE FOLLIN-ARBELET – Ce vin pourrait s’apprécier déjà aujourd’hui, même si son potentiel de garde est important, une quinzaine d’années dans une très bonne cave.
Le Château de Meursault Premier Cru Charmes 2012 est disponible à la Société des alcools du Québec, code 12592550. Prix: 93$
RH – Le Château de Meursault a la réputation d’être un haut lieu pour les touristes en Côte d’Or. Combien de personnes vous visitent chaque année?
STÉPHANE FOLLIN-ARBELET – Les Châteaux de Meursault et de Marsannay sont situés au cœur de la Bourgogne, en Côte de Beaune et ils sont ouverts tout au long de l’année, weekend compris, ce qui est très appréciable en Bourgogne, car la plupart des petits domaines sont fermés. Il offre un cadre exceptionnel avec son parc, son clos de 8 hectares, ses caves de 3 500 m2 et sa salle de réception de 500 m2 qui accueille la fameuse Paulée de Meursault.
Nous organisons des dégustations et des activités sur réservation avec visite des caves pour les particuliers, les groupes et les entreprises. Il suffit de nous suivre en direct sur nos pages Facebook ou nos sites Internet.
RH – Merci de m’avoir accordé cette entrevue, Monsieur Follin-Arbelet.
Voici dix autres vins du Château de Meursault qui sont disponibles à la Société des Alcools du Québec:
- Domaine du Château de Meursault Savigny-lès-Beaune Premier Cru Les Peuillets 2009, code 10865260, prix 41$
- Domaine du Château de Meursault Clos des Grands Charrons Monopole 2011, code 12454579, prix 63,50$
- Château de Puligny Montrachet Meursault 2011, code 11984375, prix 75$
- Château de Meursault Volnay Premier Cru Clos des Chênes 2012, code 12592568, prix régulier 82$
- Château de Puligny-Montrachet Meursault 2010, code 12167617, prix 82$
- Domaine du Château de Meursault, Meursault Premier Cru 2009, code 1086525, prix 84,25$
- Domaine du Château de Meursault, Meursault Premier Cru 2011, code 12415271, prix 95,75$
- Château de Meursault Pommard Premier Cru Clos des Épenots 2012, code 12592525, prix 93$
- Château de Meursault Premier Cru Perrières 2012, code 12592541, prix 106$
- Château de Meursault Puligny-Montrachet Premier Cru Champ Canet 2012, code 12592533, prix 106$
Liens:
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Pour visiter le château:
Téléphone: 03 80 26 22 75
Télécopieur: 03 80 26 22 76
Représentés au Québec par La Société Clément
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Téléphone : 450 641-4520, poste 2506
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Téléphone : 450 641-4520, poste 3504
Roger Huet
Chroniqueur vins et spiritueux
Président du Club des Joyeux
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